Истребитель магов

Ограбить он меня хотел, наверное!

            Догадка явно потрясла содержателя таверны, и он принялся судорожно щупать пояс, в кармашках которого, похоже, и хранил монеты. Затем на круглом лице отразилось изумление:

- Деньги-то на месте! И тот золотой, что он мне дал!

            Гуннар поднял взгляд. Харальд выглядел спокойным, но кувшин держал, словно ядовитую гадину.

- Все ясно, - кивнул Берг, и выругался, длинно и витиевато. - Отрава там! А ты, Харальд - молодец, что унюхал.

- Как же я сразу эту носатую тварь не узнал! - стыд жег Гуннару душу сильнее старой крапивы, и холодно становилось при одной мысли о том, что воспитанника могли отравить.

- Не кори себя, - Теневой успел прикончить бутылку портера и выглядел довольным. - Кто же мог знать, что он таким наглым окажется? Парень цел, и ладно. Но из города лучше уехать, и как можно быстрее.

            Работники трактира все же набрались смелости выбраться с кухни.

Когда увидели перекошенное лицо хозяина и остатки веревок на полу, зал мгновенно наполнился воплями и причитаниями.

- Зачем он нас позвал? - видно было, что Берг недоволен. Примчавшийся от атамана посыльный вынудил прервать занятие, чего рыжебородый мечник терпеть не мог.

- Откуда я знаю? - раздраженно ответил Гуннар. - Может быть, мага того нашли?

            Носатого колдуна после происшествия с молоком искали по всему Бабилю. Наемники имели друзей среди городской стражи и воровской братии, и никто не отказал в помощи.

Но мстительный маг точно в воду канул.

- Это вряд ли, - Теневой щербато осклабился. - Он не дурак, и удрал сразу же. Ох, чую, наберемся мы еще с ним хлопот.

- Значит, заказ нам нашли, - заметил Гуннар, продолжая шагать за посланцем Торвальда.

- Да? - глаза Харальда сверкнули. - Это здорово.

- Не думаю, - остановил юношу Берг, скептически хмыкнув. - Да и не готов ты еще к серьезному делу!

- Что, совсем не готов? - в голосе юноши не прозвучало обиды, лишь удивление.

Гуннар понял, что наставник лукавит, а по хитрому лицу рыжебородого мечника догадался, что тот, по всегдашней привычке, просто зубоскалит.

- Не то, чтобы совсем, - серьезно ответил Берг. - Против пьяной бабы с вилами я бы тебя не побоялся выпустить.

            Теневой, скорее всего, надеялся посмеяться над учеником, но тот не отреагировал на шутку. Лицо Харальда не дрогнуло, и он промолчал.