Истребитель магов

В спине что-то предательски хрустнуло и заныла поясница, но он не обратил на это внимания, - чтобы смерть наших товарищей не была напрасной.

            Уцелевшие наемники - семь человек - поддержали слова одобрительным гулом.

- Мы добудем то, зачем шли сюда! - решительно добавил Теневой. - Пусть даже на нас ополчатся все демоны Нижнего мира!

            Спускаться в подземелье стало куда проще - через бывшее озерцо. Делаешь всего несколько шагов по мягкой песчаной поверхности, серой от дождя, а на солнце, наверное, сверкающей золотом, и ты оказываешься перед отверстием.

            На этот раз они шли вшестером. Сопел Харальд, насморк которого только усилился. Но стрела лежала на тетиве, и Гуннар знал, что воспитанник не промажет, что бы ни встало на их пути.

            Проход повернул дважды, и вскоре они шли на восток.

- Никак по кругу нас ведет! - с изумлением заметил Берг, когда они вступили в очередной зал.

            Здесь не было полного мрака. Тусклый серый свет исходил от расставленных у стен многочисленных статуй из темного металла. Они изображали воинов, и мечи в толстенных руках выглядели острыми. Пахло здесь, точно в кузнице, а от стен веяло жаром.

- Сдается мне, что это стражи, - заметил Гуннар, разглядывая статуи.

            Люди пока не рисковали идти вперед, сгрудившись у устья коридора.

- И что? - философски пожал плечами Берг, рассматривая лезвие своего меча, словно увидел его впервые. - Все одно придется с ними драться.

            Он первым шагнул в зал. Земля дрогнула, из стен ударил пронзительный, на пределе слышимости, визг. Статуи у стен медленно задвигались, зашевелили ладонями, точно люди, пробуждавшиеся после долгого сна.

            Гуннар поднял меч и приготовился защищаться.

            Свистнула стрела, но лишь бессильно отскочила от широкой груди металлического воина.

- Бей в лицо! - крикнул Берг, успевший скрестить оружие с одним из стражей.

            Гуннар отразил атаку, с трудом удержал меч в руках. Мелькнула мысль о том, насколько силен противник, и он ударил сам.