Чудеса мира живых

 

Плюха увял, оглянулся на исчезающий вдали город, вздрогнул и заторопился в голову колонны. 

Сидевший с вожжами в кулаке на заднем фургоне Фляк покрутил головой. 

- Толковый парнишка, но бестолочь. 

- Ничего. – Капитан вскарабкался на бричку. – Если не повесят, то лет через пять поумнеет. Наверное. Трогай! 

Заунывно запели хлысты. Впереди, над холмами, ворочалась и гремела гроза.

***

- Нас снова догоняют, господин капитан. – Лисин, болтавшийся верхом вдоль колонны взад-вперёд, остановился у плетущейся в хвосте брички.

 

- Да раздери их совсем. Что за ерунда происходит, скажи мне, колтень? 

Вуйко даже головы не повернул. 

- Может, это не к нам вообще? 

Капитан дал отмашку, и снова над караваном полетело кряканье рожка. 

И правда, позади по дороге катилась чёрная точка – мчался верховой. Патрик спрыгнул на дорогу и пошёл вокруг брички, разминая ноги. Стурден сидел с безмятежным видом, придерживая на коленях плоский деревянный сундучок.

Мимо проезжали редкие встречные телеги – торгаши, опоздавшие к открытию торговли, и редкие местные; из города протрусили вереницей пятеро на заляпанных грязью, ледащих лошадках.  У замыкающего длинный драный синий плащ шлёпал по крупу лошади. 

Капитан проводил взглядом синий плащ, глядя так, будто увидел что-то знакомое.

Капрал тоже поглядел им вослед, потом на небо, потом снова на проезжих и сплюнул в пыль.

- Вот интересно, когда мы уже поедем, а? 

Вопрос, как и большинство подобных, обращённых в никуда, остался без ответа.

 

- Чего ты там увидел, капрал?  

- Мне не нравятся эти парни. 

- Ну, жениться-то тебе ещё рановато, не? 

Капрал ухмыльнулся. 

- Ну, не знаю. Мож, на этих и погожу покуда.Но не хотел бы я быть тем, к кому они едут. Какие-то они уж слишком добрые с виду. А вон, смотри, это  и к нам, кажись. 

Вплотную к экипажу подъехал запыхавшийся толстяк в шляпе с чернильным пером на тулье.

Вяло махнув ладонью в знак приветствия, сминуту он просто сидел, тяжело отдуваясь. Потом достал почти чистый платок и, утирая ручьями льющийся пот, заговорил.

- Милсдари, здравия вам. Если вам будет угодно, звать меня Кумс Дорф. А кто тут будут господа Кордонезе и Стурден да Лоунлард? 

Да Лоунлард и Кордонезе переглянулись. 

Понятливый посыльный продолжил:

- Уффф… Я – младший совладелец  Дома стряпчих Билык, Милык и…уфф, Рудык.