Валор 6

Оставшись без земли, без дохода и без цели, они возродились с новым главой – великой воительницей Сонг. Уверен, если бы вы разговаривали с ней, а не только плели интриги, используя всех вокруг, то знали бы, что ваш клан находится на грани выживания. Что же до ваших слуг… где они?

– Послушники, жрецы, настоятели и пастыри! – не заметив подвоха, крикнул Гуй Шен. – Больше десяти тысяч человек против твоих трехсот, мальчишка!

– Разве они служат вам, а не богу? – уточнил я, и он тут же, осекшись, замолк. – Постаравшись ввести всех бывших чиновников в жречество, вы сделали одну, но очень важную ошибку.

Они не ваши слуги, и служат не вам. Вы все еще можете управлять ими, и это единственный ваш шанс остаться у власти, но с данного момента вы человек без клана.

– А человек без клана не может входить в Верховный Совет, – глухо повторил Гуй Шен, и я видел, как потемнели его глаза, полные ненависти. Вот только власти, которую можно было бы использовать, чтобы осадить меня, что была так привычна, у него уже не стало.

– Пока мой клан не распущен, я вызываю тебя, Гуанг Валор, на дуэль до смерти. Если ты хочешь стать новым правителем острова, докажи, что достоин!

– Я только вошел в Верховный Совет в качестве полноправного члена и не собираюсь претендовать на место председателя и тем более верховного лидера. Однако я не в силах отказать вам в дуэли. Завтра, на рассвете. За стенами Чщаси, чтобы она не повлекла ненужных разрушений внутри города.

– Ты настолько уверен в своей силе? Он же владыка! – тихо спросил у меня Гуанюй.

– Там есть в чем быть уверенным, разведчики докладывают, что его сила в каждом из аспектов не уступает героической. Еще раз – в каждом, – уточнил Джен Ли, и взоры глав кланов на секунду скрестились на мне. – Это первый случай за тысячу, если не больше, лет.

– Первый со времен Мудреца Трех Путей, – мрачно сказал Шен, потерявший клан. – Но от дуэли я не откажусь. Завтра все твои амбиции и мечты умрут вместе с тобой, мальчишка! – С этими словами жрец вскочил с места и удалился, сжимая кулаки до белизны.

– Его злость не пройдет бесследно, – покачала головой Кингжао. – И оба исхода дуэли станут крайне болезненны для острова.

– Верно. Но если у меня есть заместитель, готовый взять управление на себя, то роль верховного жреца придется взять на себя вам. Это просьба капитана божественной гвардии Януса.

– Но мой храм, ученицы… – вскинула бровь Кингжао. – Хорошо, если так случится, я займу предложенное место.