Сердце Аларонира

И до сих пор рассказывают, и до сих пор появляются всё новые и новые деяния. В первую встречу он долго говорил сначала с настоятельницей, потом к ним присоединилась Алека.

Они готовились к своему Ритуалу два с половиной года. Он часто навещал её в Храме, а пару раз Алека в сопровождении Рутмар даже ездила погостить на несколько декад в его дом. И в ночь Ритуала девушка привела за руку в зал алтаря Нардира улыбаясь — она уважала этого мужчину, может даже любила, и искренне, всем сердцем желала ему удачи. В те двери они вошли друзьями, как и должны были после стольких декад знакомства.

А после её отъезда о ней больше не говорили, не было ни слова, ни шепота.

И послушницы и жрицы не плакали по подруге, даже когда через три четверти года пришла весть о её смерти. Они ей почти завидовали. После ухода Алеки в Храме осталось только одна достаточно сильная послушница — Роса. Всем было понятно, что ей не суждено быть посвященной в жрицы, что её судьба — Ритуал.

Но в пару к девушке всегда выбирали достойного мужчину: талантливого воеводу, искусного краёвника, иногда даже просто кого-то из подающих надежды разведчиков… Часто они были немолоды, но все они искали милости от Изменичивой и послушница могла просить за них богиню с того момента, как кровь проливалась на алтарь, и заступалась даже после того, как поднималась к подножию трона Арши.

Роса очнулась от своих мыслей стоя рядом с окном в сад и сжимая пальцами подоконник. У неё перед глазами маячил вид потной проплешины Димирона, по какой-то причине называющего настоятельницу по имени.

— Может что-то станет понятно позже, а сейчас меня Трисса наверное уже заждалась!

Девочка подтянулась и забралась через окно в Храм, полуденный обряд уже давно начался.

Но весь остаток дня она раз за разом вспоминала подслушанный разговор, а вечером внимательно всматривалась в лица старших послушниц, сравнивала их чародейские и жреческие силы со своими. Но никого, кто мог бы только что узнать о предстоящем Ритуале, не находила. Да и её настораживало, что ни настоятельница, ни её гость ни слова не сказали о согласии послушницы.

Терпения Росы хватило только до следующего вечера и то, лишь потому, что под рукой оказалась прихваченная книга с позолоченной надписью на обложке «Хроника падения школы в Аларонире».

Когда после ужина все начали расходиться, чтобы отдохнуть, а после заката лечь спать, Роса незаметно ушла к себе в комнату. Улизнуть из Храма сейчас было бы сущей глупостью, но молча теряться в догадках сил уже не было.