Деревянный меч. Поиск пути

Он определенно знал, что на дворе никак уж не осень, но невольно огляделся вокруг, чтобы убедиться, что никакой осени нет и в помине. Убийца тоже огляделся, поворачивая голову руками.

– Нет, – горько сказал он. – Не осень.

– Осень полгода как кончилась, – осторожно заметил Кенет. – А она тебе очень нужна?

– Да нет, – меланхолично заметил убийца. – Вообще-то я осень не люблю. Только я понять хочу – куда же зима делась?

Час от часу не легче.

Почему-то у Кенета не возникало ощущения, что он разговаривает с ненормальным.

Конечно, от такого удара по голове можно и рехнуться в одночасье, но Кенету отчего-то так не казалось.

Блуждающий взгляд убийцы в поисках пропавшей зимы безуспешно обшаривал округу. Внезапно изнемогающий убийца наконец-то углядел хоть что-то знакомое. Глаза его разом сделались осмысленными и засияли детской радостью.

– Ты новенький? – повеселев, спросил он, указывая на деревянный меч в руках Кенета. – Учитель Аканэ очень сердится, что я опоздал?

Так вот это кто, понял Кенет.

Да, все верно. Был у него ученик... был, и не стало... встретился с Инсанной, и поминай как звали... значит, встретился осенью, и не помнит ничегошеньки... по голове получил и прежнее, выходит, вспомнил... нет, но до чего же странное совпадение!

– Я не новенький, – возразил Кенет, – мое обучение закончилось больше полугода назад.

– А почему я тебя не знаю? – запротестовал обеспамятевший ученик воина.

Кенет замялся, подыскивая слова, и не находил их. Ну как объяснить этому парню, что с ним стряслось и как давно?

На помощь Кенету неожиданно пришел спасенный.

Он уже отдышался, уже оценил обстановку и обнаружил недюжинную способность быстро соображать.

– Ты опоздал сильнее, чем тебе кажется, – заметил он, подойдя к несостоявшемуся убийце. – Ты на руки свои, парень, посмотри.

Убийца удивленно послушался. Он отнял руки от темени, поднес их к лицу – да так и замер, впившись в них взглядом. Какое-то время он сидел молча, потом тихо и неуверенно охнул, потом принялся ощупывать правую руку левой, потом наоборот.

Потом вытянул руки перед собой, как слепой, и судорожно всхлипнул.

– Это что же?.. – прошептал он, давясь сухими слезами. – Как?!..

Других слов у него не нашлось, но Кенет его и без слов понял. Парень встретился с Инсанной и забыл себя уже давно. Его руки были тогда руками подростка, теперь же это руки взрослого: крупные, слегка загрубевшие. И главное, сомнений и быть не может.