Маленький Леший

Вот они-то и находили защиту у Потапыча. Ибо хоть он и худой безмерно, за что Кощеем-то и прозвали, но с душою доброй и светлой. Приветливый, внимательный, а ухажер – каких поискать. Часто укрывал он бедняжек, но сам ни одну и мизинчиком не тронул.         — Елисеевна, а как же «над златом чахнет»? — не выдержал Иван.         — Дык какое злато, говорю ж, помогал он всем, а денег не брал, и не было их у него никогда, ибо болезнью редкой с малолетства страдает – лихорадкой сенной, ее еще розовой называют, аллергия по научному.

Не переносит Потапыч серебро и золото, сразу чих одолевает. От напасти этой уходил лечиться Кощеюшка в края далекие, за Великую стену, к лекарям тамошним. Помочь не помогло, а вот дракам иноземным обучился. Потому и говорили мужики разобиженные, кои невест и жен своих возвернуть хотели, что великий воин Потапыч без меча армию разгонит. А по правде, он и не бил-то никого, так, забавы ради покатает по тропинке, беседу нравоучительную проведет, да и отпустит с Богом. А чтобы парни да мужики впредь невестушек и жен своих ценили и берегли, мы пустили молву о Кощее Бессмертном. Знать должны женихи и мужи нерадивые, что коли девица сбежит, завсегда приют найдет у заступника. Наелся?         — Спасибо большое. — Иван довольно выдохнул. — Было очень вкусно. А какую помощь домовым обещали?         — Ох, запамятовала, — смутилась Яга. — Кощеюшку-то я и отправила в деревню соседнюю, немца встретить. С утра Потапыч там был, в крайней хате расположился и наказал домовым яиц куриных принести. А уж к полудню завоняли моторами своими вороги проклятущие. Остановились у крайней хаты, из повозок повыскакивали — и давай дверь ломать: «Матка, яйко, шнеллер, шнеллер!» Кощеюшка с полным лукошком яиц к ним и вышел, да в уточку поиграл.         — Во что поиграл? – не понял сержант.         — В уточку, — удивилась непонятливости гостя Яга. — В смерть свою. Помнишь, небось: игла в яйце, яйцо в утке?..         Иван рухнул на пол, захлебываясь от хохота.         — Смешливый ты, — улыбнулась старушка. — Домовые тож хихикали, когда мне о том, как с ворогом Потапыч расправился, рассказывали. Баили, что и на самом деле немчура чудно убегала. Враскорячку, чисто уточки. На всех лукошка не хватило, так пока Кощеюшка в дом за вторым сбегал, остальных как ветром сдуло.