Маг без магии

            Напрягшись до скрипа в жилах, фон Триз наконец заставил тяжелые доски оторваться от палубы. Поспешно выбрался наружу. Ветер принялся дергать за одежду, влез нахальной пятерней в волосы, уши заложило от свиста и грохота. Не обращая на это внимания, Харальд помог выбраться Йофрид, плотно прикрыл крышку.

            Только после этого огляделся.

            Палуба выглядела непривычно голой. От толстенного ствола мачты остался пенек с расщепленной верхушкой.

А по сторонам от корабля царил шторм. Бродили безумными чудовищами громадные серые горы волн. Совсем низко нависло небо, покрытое черными клочьями стремительно несущихся облаков. Оттуда сыпался мелкий противный дождь.

            Ветер на мгновение стих, и тут же с кормы донесся крик.

            Там, вцепившись в руль, скорчился Нбоге. Он что-то вопил и показывал руками на остаток мачты.

            Харальд поспешно ухватил концы веревок, своей и Йофрид, и торопливо, насколько позволяла качавшаяся палуба, направился туда. Сапоги скользили, но он успешно добрался и принялся закреплять веревки.

            Привязал Йофрид, а когда занялся собой, то с ужасом увидел, что волна, большая всех предыдущих, идет прямо на корабль. Сердцевина ее казалась черной, а наверху, на зеленоватом гребне, виднелась оторочка из белой пены.

Надвигаясь, она грозно рокотала.

            Замерзшие пальцы отказались гнуться, а веревка неожиданно заупрямилась, не желая сворачиваться в узлы. Харальд ощутил, как его охватывает паника. Если не привязаться, то огромный водяной язык просто слизнет его с палубы!

            Дрожащими руками ухитрился затянуть узел, и тут же нос, украшенный орлиной головой, врезался прямо в середину волны.

Водяная стена надвинулась, грозя поглотить корабль, и Харальд закрыл глаза.

            Его ударило, сверху обрушилась непомерная тяжесть. Куда-то поволокло, он изо всех сил вцепился в остатки мачты. Мускулы заныли, не в силах выдержать бешеное напряжение. Он ощутил, как разгибаются руки, и тут все закончилось... 

            С судорожным всхлипом сполз на палубу.