Маг без магии

- Не изнуришь его какой-нибудь мучительной болезнью?".

            Боль стегнула по телу, волной прокатилась по позвоночнику - бог разгневался. Голос его прозвучал, как шипение огромной разъяренной змеи: "Как и все маги, он скрыт от меня и не подвластен мне напрямую! Именно за это я так его и ненавижу... ".

            Голос истончился, исчез, что-то холодное коснулось затылка, и Харальд обнаружил, что остался один. Внутри головы было пусто, как в брюхе нищего, а чувствовал верховный жрец себя гнусно, словно вымазался куриным пометом.

            Как всегда после общения с богом.

            Небо над городом нависло ослепительно синее, точно его вырезали из огромного сапфира. Неудачными сколами смотрелись редкие перышки облаков, а солнце сияло, как отверстие, через которое льется расплавленное золото.

            Но несмотря на ясную погоду, было по-майски прохладно.

По улицам летал свирепый ветер, родившийся где-то на вершинах Северных гор. Яростно гудел в кронах, дышал в лицо холодом, рвал с плеч плащи.

            Харальд бродил по городу на первый взгляд бесцельно, цепко вглядываясь в лица встречных. Искать ученика разумнее там, где людей больше всего. Лучшего места, чем Бабиль, не найти.

            Чтобы обойти весь город, хорошему ходоку понадобится не один день, но Харальд и не надеялся на быстрый успех.

Шагал не торопясь, время от времени заходил в лавки, приценивался к узкогорлым медным кувшинам, украшенным искусной чеканкой, что привезли с юга, к роскошным коврам с Островов, которые собрали в себе все оттенки моря - от нежно-голубого до густо-зеленого, почти черного... 

            Перед глазами его проходили сотни людей - высоких и маленьких, жирных, будто свиные колбасы, и худых, как щепки, молодых и старых. Мелькали глаза черные, желтые, голубые, серые и зеленые, вились и торчали прямо волосы самых разных цветов, от льняного до угольно-черного.

            Но знак более не встречался.

            Незаметно подкралась усталость, а вместе с ней раздражение. Харальд на мгновение ощутил, что все напрасно, что во всем этом проклятом городе нет ни единого человека с магическим даром! Даже не зашел в таверну, как сначала собирался.