Маг без магии

Развернулся и побрел назад, к постоялому двору.

            И тут же остановился, едва не выпучив глаза.

            Навстречу, надменно выпятив подбородки, шествовали несколько роскошно одетых мужчин. Расшитые золотом халаты сверкали так, что глазам было больно, а на шапку каждого пошло столько белого полотна, что хватило бы одеть крестьянскую семью. На пальцах - перстни, в которых золота больше, чем в казне иного владельца замка.

            Так одеваются только купцы, которые изредка прибывают с обозами с дальнего юго-востока, откуда-то из-за степей. Товары, что они привозят, редки и стоят немалых денег.

            Но вовсе не сами купцы поразило Харальда. Видывал и не такое. Просто над передним из чужестранцев, слегка колыхаясь, возносился столб ярко-синего свечения.

            Знак сильного магического таланта.

            Харальд поспешно отступил в сторону, давая дорогу. Взглянул в лицо отмеченного. Узкие, плотно сжатые губы, горбатый нос, похожий на клюв, и острый, как у хищной птицы, взгляд из-под полуопущенных ресниц.

            Когда купец прошел, Харальд еще долго смотрел ему вслед. Такого не уговоришь, не убедишь, даже если удастся найти переводчика с их чудного наречия.

Зачем ему становиться магом? У него и так есть все, и незачем гнуть спину, осваивая сложное искусство... 

            Сгорбившись, Харальд побрел дальше. Миновал небольшую площадь, в центре которой плескал фонтан. В одном из домов пристроилась пекарня, из которой тек такой аромат, что кишки заворчали и начали бросаться друг на друга.

            Невесело усмехнувшись, Харальд свернул в узкий проулок, надеясь срезать путь.

Дома тут стояли так тесно, что неба видно не было. Со всех сторон нависали серые стены. Они напомнили Северные горы, где встречаются ущелья, в которых склоны точно такие же отвесные, но куда выше...

            Он улыбнулся собственным воспоминаниям, но вдруг кто-то крикнул со спины:

- Харальд, стой!

            Бывший Владетель невольно обернулся.