Гримуар I

Она сдержала свою часть сделки, и я успешно добрался до Тернистой Гавани.

Об этом месте ходили слухи, что властители морей, семерка пиратов, чьи имена заставляли трепетать даже верхушку Кенинг Кью, заключили сделку с Левиафаном, запутывая всех приплывающих. Только те корабли, что получили пиратскую метку, могли спокойно доплыть до Тернистой Гавани. На “Белой Гальке” я бы вряд ли добрался сюда. Обряд посвящения проходит лишь раз в полгода, а значит ждать еще довольно долго, поскольку последний совет состоялся по лору всего месяц назад.

Остров извивающимися кольцами протянулся с запада на восток. Края его были испещрены выемками и неровностями и казались изъеденными громадными чудовищами. Местные называли это место сырным островом, за его дырявую, рваную форму. Тернистой же эту гавань называли также из-за ее облика. Более живописное название.

Множество кораблей окружали остров со всех сторон. Запутанная сеть деревянных дорожек многоярусными конструкциями накрывала леса и скалы. В самом центре высилась крепость, что вмещала в себе до сотни тысяч человек.

Архитектор форта явно был любителем творчества Говарда Лавкрафта. Причудливые вычурные формы сливались друг с другом, словно извивающиеся хвосты крысиного короля. Гротескные шпили высились тут и там, походя на воткнутые в землю ребра великанов. Заросшие лианы добавляли сооружению облик заброшенного, покинутого места, в котором все еще зиждется нечто неведомое.

Я довольно быстро нашел Якоба. Он оказался известным, до одури богатым НИПом со склонностью к паранойе.

Хотя склонность — это преуменьшение. Зайдя в помещение, я увидел кучу сундуков с тяжелыми замками и цепи, висящие повсюду. Стоило мне подойти ближе, как старичок с восточноевропейским акцентом принялся перебегать от сундука к сундуку, судорожно проверяя, хорошо ли они заперты.

Якоб не дал мне никакой информации о самом пути. Я-то думал, что получу карту и сам направлюсь к проходу к четырем мостам, но ошибся. Вместо этого меня перенаправили к контрабандисту по кличке Глухой Джо.

После непродолжительного общения оказалось, что Джо вовсе не глухой, а просто очень редко хоть как-то отвечает. Большую часть времени он просто молчал и игнорировал все сказанное. В конце концов он согласился взять меня с собой в обмен на охрану от возможного нападения во время путешествия.

Наш путь пролегал в туманных водах Рондека, сети высочайших скал, вечно скрытых от людских глаз. В этих местах не было ни волн, ни привычной живности.