Плазма

Взгляд заметался от разнообразия богатств Левиафана: лук, не промахивающийся по целям; кольцо, делающее обладателя невидимым для кого угодно; камень, искажающий течение времени; карта, ведущая к желанному…

— НАШЕЛ! — я завизжал как девочка-подросток на концерте любимой поп группы.

Толща воды обернулась вокруг меня. Два громадных огненных шара закружились в ней. Земля задрожала от мощного рева, полного шума бушующих бурь и сокрушительных волн.

— Занятно.

Я не смог ничего ответить. Грудь сжало до боли в ребрах, глаза заслезились, и в висках застучало так, будто армия кузнецов ударила молотами по наковальням.

— Тебя тоже коснулась душа бесформенного бога. А затем… покинула. Но частичка осталась.

Я хотел бы ответить, да не мог.

— Ты сразу нашел сокровище, нужное Гримму. Что же это? Игра Удачи с костями судьбы, иль желание той силы, которой ты лишился?

— Плазма… — прохрипел я.

— Плазма. Какое отвратительное название для всезнающей Церебры. Что ж. Гримм явился за заслуженным, так что получит желанную награду.

Однако в прошлый раз он затеял со мной игру. И пусть я остался рад своим поражением, не смог довольствоваться одним лишь этим.

Горящие глаза чудовища застыли в толще воды, гипнотизируя меня. И пусть они были размером с огромные маяки, я был уверен: Левиафан в истинном обличий превосходил нынешнюю форму многократно.

— Я предлагаю тебе игру, избранник Церебры. Отдашь то, что держишь в руках Гримму — и он воссияет так ярко, что выжжет глаза любому смертному, и в ярком свету ты останешься… тенью.

Отбросишь в сторону сей свиток — чернокнижник застынет на своем пути, не доберется до желаемого. И многие лишатся ценнейшего. Что ты выберешь?

Пусть невидимая сила и давила отовсюду, я нашел в себе силы огрызнуться:

— Что за тупой выбор! Конечно первое!

— Ты в этом уверен? Так ли ты хочешь, чтобы Гримм достиг вершины? Готов ли ты быть вторым?

Почему я замешкался? Во втором случае ведь никто не вы выигрыше. А первый… Останусь в его свету тенью? Что это вообще значит?! Стоп. Стоп. Готов ли я быть вторым? Значит, под тенью он имеет в виду кого-то вроде верного соратника.

Как Сэмуайза Гэмджи. Хочу ли я быть им? Нести полуобморочного психа с волшебным кольцом к активному вулкану, постоянно готовить ему, защищать и…

Боже, да о чем я думаю. Тихо выругавшись, я случайно поймал взглядом свое отражение на черненой плитке на полу. Блеклый камень отражал лишь силуэт, неясные очертания. Но мне отчего-то стало противно от одного только взгляда на самого себя.