Плазма

В начале Амзалп, потом эта барышня в беде. На периферии сознания тусклым огоньком в серости повторяющихся дней загорелся огонек, предвещая большие перемены. Фортуна игриво выглянула из-за угла, впервые за долгое время повернувшись ко мне лицом.

Подхватив не до конца сформировавшуюся мысль, я ринулся в библиотеку. Безымянный нашел меня сам, без предисловий заявил «Вглядись внимательнее» и исчез. Я вновь обошел все места, так или иначе связанные с заказом и квестом: переулок в Эль Россе, библиотеку, район с несуществующей подпольной лабораторией в Иен Касте и фракталы Венке Исса в Глей Сионе.

Ничего. Пусто. НОЛЬ!

Глядя на затраты на телепортацию, экипировку, взятки и прочее, хотелось все бросить. Но я уперся рогом как баран и бродил по лабиринтам фракталов в поисках неизвестного.

— Вглядись внимательнее. Ага. Как же! — выругался я, а эхо подхватило мой возглас, разнося его по округе и искажая до неузнаваемости.

Звук. Может, дело в звуке? Если создатели заложили в этот квест какую-то интересную загадку в духе Индианы Джонса и Лары Крофт, может, нужно действовать нестандартно? Не как игрок, а как исследователь? Побродив по фракталу, я пытался вызвать отклик от эха, значащий хоть что-нибудь.

Но голос лишь искажался. Никакой волшебной перестройки фраз и прочего не было. Я даже пробовал записать эхо и обработать его нейросетью. Никаких особых закономерностей в его искажениях моих криков замечено не было. Позже я попытался выкрикивать разные фразы вроде «Владыка Четырех Мостов», «Артефакт Нова Дельты», «Гримм — везучий ублюдок» и прочее.

Потратив на эти шарады с равнодушными к моим чувствам фракталами добрую неделю, я сменил стратегию. Пришла странная идея насчет проверки всего пятью чувствами. Слух не дал никаких результатов, потому я перешел к оставшимся четырем: зрение, обоняние, осязание и… вкус.

Решив, что облизывать и обнюхивать ледяные своды фракталов не имело никакого смысла, я принялся за тщательный осмотр и ощупывание лабиринтов. Никаких зацепок. Ни знаков, ни надписей, ни символов, ни узо… Узоры? Словно ужаленный гигантским шершнем, я вылетел из фракталов и обернулся на гигантскую скульптуру из сотен узоров.

— НАШЕЛ! — крикнул я.

— Нашел… Нашел… Нашел… — поддержало меня эхо из пещеры.

Я оказался прав. Фракталы Венке Исса изменились. Словно живой организм, они исказили свою форму и размеры, отрастив новые сектора и уничтожив старые. Я облетел фракталы со всех сторон и внутри, записывая все в высочайшем качестве.