Стример

– Хватит ненужных учтивостей, пойдем сразу ко мне на станцию, – сказал он. – Так много дел!

Пока мы поднимались на второй этаж по лестнице, протянувшейся спиралью вдоль внутренней стены башни, фламин не переставал говорить в неподражаемой ворчливо-ироничной манере.

– Я давно наплевал на культ, не обессудь. Понимаю, ты пришел за перстнем. Однако ж я не продлевал лицензию и не смогу дать рекомендацию. Но это легко устроить, я знаю внутреннюю кухню. Пресвитеры Голубого баала выдают рекомендацию, если кандидат удивит красотой.

Дают тупые задания найти картину известного художника или собрать комплект неотразимой одежды, которая сделает рыцаря самым обаятельным человеком. Как говорят приезжие, красота должна быть на сто процентов! Тогда перстень сразу твой.

Я понял намек. Харизма на 100 пунктов, неслабо. Фабиан продолжал:

– Но никто не обязывает рыцаря менять внешность и становиться красавчиком навсегда. Нужно лишь доказать, что обладаешь вкусом и знаешь толк в эстетике. Между нами говоря, дерьмо это все.

Нет ничего красивее моря, моей жены и сына, вот что я скажу любому чистоплюю из семинарии, да хоть самому понтифику. Да, и повторю. Ты слышал о Чарующем нектаре?

– Никогда.

– Естественно. Секрет этих духов давно утерян. Они на пару минут сделают тебя прекрасным в глазах других. Точнее, в носах, – Фабиан засмеялся хрипловатым смехом старого моряка. – Этого более чем достаточно, чтобы любой пресвитер выписал перстень.

Мы зашли в широкую круглую студию, занимавшую весь этаж.

Сквозь огромное окно солнце заливало пространство яркими лучами, в которых медленно кружились пылинки.

На стене висел собранный из множества карт океанический атлас. Некоторые карты были одноцветные, испещренные чернильными пометками, иные отображали глубины морей разными оттенками синего цвета. На глобальной карте, покрытой сеткой меридианов и широт, виднелись разноцветные стрелки течений. На просторном рабочем столе, придавив стопку книг и научных тетрадей, стоял старинный глобус с бронзовой осью.

Рядом на полу и полках громоздились причудливые измерительные приборы и агрегаты. Напротив окна застыл на треноге небольшой телескоп, нацеленный на морской горизонт.

Навык География повышен до 9

Характеристика Интеллект повышена до 16

Я оценил рабочий кабинет ученого, но не отвлекался.

– И у вас есть этот парфюм? – спросил я.

– Кто ищет легких путей, тот получает малую награду, – погрозил мне пальцем Фабиан.