Хранители Сириуса.

Произнеся это, он сжал кулаки и в порыве бессильной злобы ударил ими о свои колени.

-И что вы теперь намерены делать?

Охотник снова тяжело вздохнул, и плечи его опустились, как будто на них давила огромная тяжесть.

-Пока не знаю.

И тут Отан понял, что пришло время рассказать ему о том, что он пришёл за его племянником. Приняв такое решение, он произнёс:

-Пусть Джед уйдёт со мной!

Охотник тут же резко повернулся к нему, и Отан увидел, как в неверном свете очага сверкают его глаза. С еле сдержанным гневом в голосе он произнёс:

-Ты что думаешь, я настолько выжил из ума, чтобы отправить своего племянника неизвестно с кем и куда? А может, ты один из Опустошенных, и всё, что происходит с нами, твоих рук дело?

Его гость.

-Я не один из Опустошенных, если бы я был один из них, то бы не стал просить вас отпустить со мной мальчика, а просто забрал его силой. И не в обиду вам будет сказано, помешать мне при этом вы бы не смогли, да и никто бы не смог.

Несколько минут они так и смотрели друг другу в глаза, не говоря ни слова.

-Зачем тебе Джед? Насколько я знаю, ты шёл в Дальний Предел, а в том месте он будет для тебя обузой. Если, конечно, ты не собираешься откупиться им от Опустошенных, которые, как я знаю, там часто промышляют.

-Я не собираюсь им ни от кого откупаться, я вообще не иду туда. Я пришёл в ваш дом специально за Джедом, но не для того, чтобы причинить ему какой-либо вред.

-Какое ещё пророчество?

-Он тот, кто спасёт наш мир от гибели, так было предсказано ещё во времена Великого Переворота. Кроме того, вам, как и мне хорошо известно, что за такими, как он, охотятся Опустошенные. Придёт время, когда они придут за ним, и никто не сможет им помешать.

-А ты, значит, сможешь?!

-Да, смогу.

-Тогда это означает либо то, что ты действительно каким-то образом связан с ними, либо ты просто сумасшедший.

-Я ни то и ни другое.

Некоторое время Охотник молчал. Потом, обернувшись, посмотрел Отану прямо в глаза:

-Тогда кто ты такой?

Отан помедлил, но решил, что раз уже начал говорить, то нужно идти до конца:

-Я Отшельник, один из многих, которые со времён Великого Переворота жили в долине Последней Надежды и ждали времени, когда родится Отмеченный, который сумеет вернуть на Сириус жизнь.