Хранители Сириуса.

При каждом новом слове, сказанном Астану, у того в голове, словно разрывы, вспыхивали сцены из его прежней жизни. Он будто снова очутился в залитом кровью подвале своего дома, с лежащими на полу обезображенными телами его родных. Астан почувствовал, как в его душе поднимается, словно огромная приливная волна, ярость и ненависть ко всем зонокам без исключения. Астан поднял голову и снова посмотрел на забившегося в угол своей камеры пленного. В голове его будто щелкнул невидимый переключатель. Ему вдруг почудилось, что перед ним убийца его родных.

Ярость захлестнула его с головой. Он ощутил огромное желание вонзить в зонока свои когти, прижаться к его шее и выпить всю кровь до последней капли. Ему понадобилось всего несколько мгновений, чтобы, наконец, суметь овладеть разумом зонока. Однако он не спешил, помня слова Юстаса, он мысленно приказал тому сделать несколько шагов в его направлении. Когда тот, двигаясь, словно марионетка, выполнил его приказ, Астан снова услышал голос Юстаса за своим плечом:

-Теперь он ваш весь без остатка!

Юстас нажал кнопку, и решетка почти беззвучно ушла в боковую стену.

Астан, не отводя глаз от своей жертвы, вошёл в камеру. Приблизившись к остолбеневшему зоноку и обхватив руками его плечи, вонзил свою зубную пластину в его шею. Когда рот заполнился его горячей кровью, он стал пить. Глоток за глотком и новые невиданные до того силы наполняли каждую клеточку его тела. Наконец, он насытился и, разжав руки, выпустил теперь уже мёртвого зонока, и тот бесформенной массой свалился к его ногам.

Несколько минут Астан стоял неподвижно, закрыв глаза и прислушиваясь к своим ощущениям. Ничего подобного он никогда не испытывал. Его заполнила невероятная сила, казалось, что он может один перевернуть весь мир. Но вот постепенно это чувство стало слабеть, и дурман, окутавший за время насыщения его разум, тоже стал отступать. Он открыл глаза и увидел стоящего в проёме камеры Юстаса. На губах того играла лёгкая улыбка. Не глядя на мёртвого зонока, Астан переступил через его труп и вышел из камеры.

-Ну, как себя чувствуете?

-Отлично, - произнёс Астан и оглянулся вокруг.

Многие зулы уже насытились, но были среди них и те, которые до сих пор безуспешно пытались завладеть разумом выбранной ими жертвы. Глядя на них, Астан понял, что сегодня это у них вряд ли получится. Многие из них уже не могли думать ни о чём, как только о своей жажде, что они стали испытывать. Прошло ещё несколько минут и, наконец, Юстас приказал всем подняться наверх.