Рождение новой расы / Том 1

Ведь ты постоянно проведываешь своих псов, и не мог видеть, что происходило тут. Ведь этот дурак недавно получил из-за меня палкой по спине. Может, он решил открыть клетку и проучить меня?

– Упустить тебя – то же самое, что убить. Наказание – смерть.

– Так ведь упустил Роло. Ты приглядывал за псами и даже предположить не мог, что стоит тебя войти внутрь – и этот коварный орк нападет на тебя со спины.

– Ты, видимо, держишь меня за идиота, орк. Я никогда не выпущу тебя отсюда.

Рот Нортона говорил одно, но его глаза метались из стороны в сторону, словно у загнанного зверя, которого поймали в невидимую клетку.

Стигга сразу понял, что дело осталось за малым и через считанные минуты он обретет долгожданную свободу.

***

Когда ключ несколько раз провернулся в замочной скважине и стальная дверца со скрипом отворилась, Стигга сделал глубокий вдох и расправил плечи, будто через открытую дверь на него хлынул воздух, который не просачивался через железные прутья.

Это был вдох свободного орка.

– На выход, зеленокожий! Скоро рассвет, у тебя не так много времени.

– Какой же ты дурак, Нортон, – усмехнулся Стигга. – Ты совершил чудовищную ошибку, человек. А тупость должна быть наказана!

***

Через десять минут дверь сторожки приоткрылась и оттуда выполз Нортон. Он мог отталкиваться лишь левой ногой, потому что правая была вывернута в колене под неестественным углом и волочилась за ним, как обрубок веревки. На месте правой щеки была рваная рана, из которой обильно лилась кровь.

Оба его глаза затекли настолько, что Нортон почти ничего не видел и двигался вперед, скорее, по памяти. Он цеплялся за жизнь, стараясь уползти как можно дальше от зверя, идущего за ним следом.

Стигга не спеша шел позади него, наслаждаясь своим превосходством. Многие орки, в том числе и сам Стигга, не поощряли такое бахвальство, предпочитая убивать врага при первой возможности. Но орк слишком долго ждал этого момента и просто не мог отказать себе в удовольствии.

Его клыки были окровавлены, и каждый раз, когда очередная капля стекала на подбородок, он утирал её рукой. Он же не человек, как недавно убитый мужчина.

В правой руке он сжимал копье, которое когда-то принадлежало Роло. Пальцы его левой руки перебирали ключи, которые открывали замки от вольеров. То ли услышав знакомый звон, то ли голос Стигги, псы стали покидать свои жилища и обращали свой взор на орка.