Мера хаоса

- Легионеры!   Дорога к отступлению оказалась отрезана. Прямо на приятелей надвигалась сплошная стена щитов. Виднелись мрачные лица, блестели наконечники копий.

- Всем сохранять спокойствие! - надрывался за спинами пехотинцев толстяк на черной лошади. - Всякий, кто будет распространять панику, окажется в темнице!

            Вопящая и орущая улица на мгновение замерла, а потом гомон разразился с новой силой.

- Я сейчас оглохну! - сказал Хорст, прижимаясь к стене, чтобы пропустить легионеров.

Те бежали мимо, ряд за рядом, одинаковые, как шишки на елке.

- А я уже оглох, - пожаловался Авти.

            Хорст прижимал руку к боку и пытался отдышаться. Бешеная пробежка отдавалась колотьем под ребрами и дрожью в ногах. Счастье, что бежать больше не надо - между ними и врагом стена из легионеров. Сейчас они доберутся до порта и сбросят налетчиков в море... 

            В переулке напротив что-то зазвенело, раздался взвизг и торжествующий рев.

Хорст не успел понять, что происходит, а из переулка вразвалку выбралась коренастая, покрытая грязно-зеленой чешуей фигура, отдаленно напоминавшая человеческую.

            Когтистая перепончатая лапа сжимала блестящий желтый меч.

            Хорст замер, глядя в круглые рыбьи глаза. "Морской человек" открыл рот, показав мелкие зубы, из вертикальных щелей на его шее вырвался неприятный всхлип.

Меч в лапе поднялся для удара.

            Авти резко взмахнул рукой, потом второй. Во лбу чудовища одна за другой возникли рукояти двух кинжалов. Глаза "морского человека" погасли, он сделал шаг и тяжело рухнул. Стукнуло выпавшее из лапы оружие.

            Хорст конвульсивно сглотнул. Лишь в этот момент подумал, что совсем не испытывает страха, только удивление.

- Что застыл? - прикрикнул Авти, вытаскивая из тела кинжалы и брезгливо осматривая лезвия, покрытые желтой слизью.

- Меч подбери!

- Кость, - удивленно сказал Хорст, поднимая удивительно легкий клинок.

- А ты чего ждал? - шут выглядел собранным и серьезным, дурашливые манеры исчезли, точно их и не было. - Дерево под водой гниет, железо ржавеет, а воевать-то надо? Помнишь, чему я тебя учил?

- Ага, - кивнул Хорст. Последний урок состоялся еще до прихода в Хисти, но рука помнила нужную хватку.