Мера хаоса

- Именно, - Авти ободряюще улыбнулся, - и не забывай ногами цепляться.

            Хорст поплевал на руки, хватаясь за веревку, как утопающий за соломинку, пополз вниз. Ладони ободрал в первое мгновение, но на боль даже не обратил внимания. Сознание целиком захватил неожиданно возникший страх высоты.

Глава 9

                                               Глава 9.

            Хорст болтался между далеким небом и невидимой землей, как переспелая груша. Когда в сапоги ударило что-то твердое, облегченно всхлипнул и отскочил. Руки тряслись, а спина, несмотря на ночной холодок, была мокрой.

            Авти спустился быстро и ловко, как огромный паук.

- Ходу! – прохрипел он, едва спрыгнув на землю.

- Куда теперь? - спросил Хорст.

- Подальше отсюда, - шут глянул вверх, на стену. - Мы оставили очень приметный знак, что тут кто-то спускался. Надо побыстрее, и на ту сторону... 

            Гладкая поверхность реки в темноте казалась полем темного, кое-где посеребренного металла. Было тихо, лишь иногда взбулькивала набегавшая на берег волна да шуршал кто-то в тростнике.

- Вплавь? - спросил Хорст, заранее чувствуя, как холод охватывает тело.- Зачем? Там выше по течению мост есть.

            До моста шли вдоль берега, поскальзываясь на грязи и путаясь в зарослях ивняка. Но здесь ждало разочарование - у самого входа на широкое, тянувшееся над рекой сооружение горели костры. Виднелись сидевшие около них мужчины в кольчугах, блики ползали по шлемам, грудой крышек от сундуков казались брошенные щиты. Звучали приглушенные разговоры, смех.

- Хаос их задери, - разочарованно пробурчал Авти, - Легионеры.

            Мост обошли по широкой дуге и зашагали дальше вдоль берега. Река свернула на юго-восток, берега ее сделались низкими и топкими, на горизонте появился темный частокол леса.

- О, вот и она! - сказал Авти, когда Хорст окончательно уверился, что они двинутся на восток, в дикие предгорья.     Впереди, у самого берега, темнело нечто вытянутое, похожее на половинку огромного ореха.