Мера хаоса

- Сейчас найду что-нибудь съедобное... 

            С потолочной балки свисали колбасы, похожие на чудовищно толстых пиявок, которых скрутило судорогой. Один из углов кухни занимала громадная печь, на стене блестели повешенные в ряд сковородки.

            Все выглядело обыденным, но от этого становилось еще страшнее.

- Держи, - на стол перед Хорстом с плеском встал средних размеров горшок, из которого торчала ложка, - тут похлебка.

            Похлебка оказалась самая обычная, из овощей и зерна, какую в богатых домах варят для слуг. Хорст спешно глотал ее, опасаясь, что сидевший напротив хозяин в любой момент передумает и вышвырнет его из дома.

- Теперь можно и познакомиться, - проговорил маг, когда горшок опустел. Глаза его слабо светились в полумраке, и Хорсту было жутко под пристальным, оценивающим взглядом. - Меня знают как Витальфа Вестаронского, Тихого Мага.

- А я Хорст из Линорана, - ответил Хорст, сдерживая сытую отрыжку. После еды потянуло спать, - по прозвищу Вихор... 

            Кличку он заработал в детстве, за непокорно торчащие рыжие волосы.

- Так вот, Хорст Вихор из Линорана, - Витальф сплел длинные тонкие пальцы, - с сегодняшнего дня ты работаешь на меня... 

- А что вам нужно? Вы хотите сделать из меня слугу? - дальше фантазия Хорста не простиралась.

- Слуг я не держу, - пламя свечи колыхнулось, метнулись тени, превратив лицо мага в жуткую рожу сплошь из темных провалов и белых выступов, - мне они не нужны.

- Посыльный? - голос подвел, дал петуха.

- Именно, - Витальф кивнул. - Служба будет точно такая же, как у богатого купца или благородного... 

            Хорст ощутил недоверие, и маг это заметил.

- Не веришь? И в то же время боишься до дрожи в коленках? Ждешь от меня жутких чудес? Думаешь, что я ем человеческое мясо, похищаю младенцев, а по ночам летаю на лопате?

            Пылающие желтые глаза не отпускали Хорста, тот не мог пошевелиться, не мог отвести взгляда.

- Так о вас говорят, - прохрипел он, слизнув соленый пот с верхней губы. - И еще много... всякого...