Мера хаоса

Удар о землю оказался такой силы, что из груди вышибло воздух, а перед глазами взвихрились разноцветные огоньки.

            Он слышал неподалеку злобное рычание и людские крики. Пытался подняться, но конечности подламывались, отказываясь держать избитое тело. Когда воздел себя на ноги, то увидел лишь самый конец схватки.

            Одна из тварей лежала в луже собственной крови, а на шее ее красовалась огромная рана. Другая, пригвожденная тремя копьями, шипела и дергалась в предсмертной агонии.

Картину дополняла лошадь со сломанной спиной и труп человека, лицо которого ударом когтистой лапы оказалось превращено в кровавую кашу с торчавшими обломками кости.- Вы в порядке? - один из всадников подъехал ближе. Факел шипел и плевался искрами, свет его показался болезненно ярким, так что Хорст невольно прищурился. - И где ваш товарищ?

- Да. Там, - Хорст кивнул и ткнул рукой вверх, в сплетение ветвей.

            Авти шлепнулся на землю, точно нескладный драный кот, но тут же вскочил.

- Кого мы должны благодарить за спасение? - поинтересовался он.

- Меня, - могучего сложения человек легко спрыгнул с лошади. Черная борода его была забрызгана кровью, а на тунике, что носят поверх кольчуги, красовался герб - золотая стрела. - Гендара ре Стака. Вам здорово повезло, что мне сегодня пришлось съездить в город, и что я задержался там до вечера.

            Хорст и Авти склонили головы, как положено простым людям перед благородным, а шут почтительно ответил:

- Благодарим вас за спасение, господин, да благословит вас и ваш род Владыка-Порядок.

- А, ерунда! Это была славная схватка, - ре Стак махнул рукой и отвернулся. - Эй, Халти, снимите шкуры... да, и позаботьтесь о теле Нотра... 

- Интересно, что это за звери? - сказал он, вновь поворачиваясь к спасенным. - Никогда таких не видел. Не иначе, как явились с этих проклятых Защитником-Порядком гор.

- Не можем знать, господин. Мы просто шли, а они набросились на нас. Мы только успели забраться на дерево.

            Хорст мельком глянул на спасшего их редара. Тот смотрел на оборванных странников со странным любопытством, почти с таким же, с каким разглядывал трупы чудовищ.

- Так, ты, судя по одежде, шут, - сказал он после паузы. - Полагаю, что твое искусство развеет унылую скуку, обитающую в моем замке.