Странники: Тысяча миров - девять жизней

– Думаешь, тебя лишь чуть-чуть задело? Да я тебя с того света еле вытащил! Так что не дергайся, а лучше выпей это!

Мужчина приблизился с каким-то флаконом в руках, грубо всунул мне в рот горлышко, зажал нос и резким движением влил содержимое внутрь. Варево оказалось нормальным на вкус, и я даже не сразу понял, зачем мне зажимали нос. Но лекарство вдруг так обожгло внутренности, что я взвыл от боли, а отшельник уже вливал в меня следующую порцию.

- Терпи, кому говорят! А ты как думал, легко это, выздоравливать? – приговаривал мужчина с выражением истинного садиста, вливая в меня эту мерзость.

- Да, ну и задачку ты мне задал, молодой человек! – заворчал он. – Давненько я так не суетился! Сварить такое зелье дело сложное и небыстрое, да и мази с припарками наделать чего стоило! А ты был на последнем издыхании, я еле успел.

- Почему… решили… помочь? – прохрипел я, не узнавая своего голоса.

- Да понял, что ты ни за что не уйдешь от моего дома, а я человек верующий, пришлось бы тебя хоронить по всем обычаям, а это еще большие хлопоты, чем врачевание.

Звучало как отговорка, а мужчина при этом прятал глаза, не желая признаваться в том, что не такой суровый, каким хочет показаться.

- А почему… травы, а не магия?

- Ты, я смотрю, сильно головой ударился, когда падал. Я тебе отшельник, а не маг! Лес одарил меня корешками, а старые книги знаниями, поэтому врачевать я немного умею, а вот заклинания… никогда такой ерундой не увлекался!

- Понятно… - голос ко мне потихоньку возвращался, а боль немного поутихла.

- А теперь, может быть, расскажешь мне, кто ты такой и что позабыл у моей хижины? Не поверю, что случайно нашел мой домик. Шел так, будто знал, куда идешь!

На мгновение задумался: врать не было смысла, а за правду этот мужик вряд ли меня из дома выставит, даже если действительно не любит нашу гильдию.

- Меня зовут Кирилл и я из Буйволов, гильдия такая…

- Знаю я, кто такие Буйволы, - прервал меня мужчина и тяжело вздохнул. – Что, опять они кого-то за травами прислали? А почему такого слабого? Раньше ко мне все целыми добирались!

- Мне нужно стать сильнее, поэтому и напросился на сложное задание.

- Сильнее стать хочешь, значит? А зачем?

Отшельник испытующе на меня смотрел, а я не на шутку задумался.