"Владыка Мордора" Тысяча беглецов

Так как наше стойбище находилось возле Роковой горы, и пепел из вулкана закрывал небо на многие переходы вокруг.

Прошло несколько лет, я вырос и превратился в оркского юношу. Но, поскольку был почти на десять лет старше, то разума у меня было, как у зрелого мужа. И я постоянно учился, учился всему, чтобы выжить. Однажды ночью в стойбище раздались крики. В мою палатку ворвался отец с торчащей из груди стрелой.

– Сынок, – сказал он мне, – беги. Беги из стойбища на Запад. Там, в лесах Изенгарда живёт колдун, который нанимает к себе на работу таких, как мы.

Ты сможешь там обучиться всему, чтобы стать правителем более великим, чем Искиндар – Объединитель народов. Я знаю, что ты необычное дитя. И вот ещё, держи, – и он передал мне золотую пластину, – это тамга. Если ты когда-либо вернёшься сюда, то покажи это любому степному орку. Он обязан будет выполнить любой твой приказ, ибо ты истинный потомок Великого хана степной орды

– Но отец, почему тогда ты не прикажешь тем, кто напал на нас, уйти отсюда?! Раз эта тамга такая могущественная.

– Потому что, на нас напали воины нынешнего Великого хана. А они не степные орки, они наёмники, которые за золото готовы на всё. Но я знаю, что придёт время, когда золото у хана кончится. Ведь всё имеет свойство кончаться. Тогда и наступит твой час возвращения. А сейчас беги, в зарослях возле реки тебя ждёт ездовой ящер. И постарайся выжить, во что бы то ни стало. Чтобы те жизни, которые сейчас отдают твои соплеменники, защищая нашу беседу, не были напрасными.

Я выбежал из палатки и спрятался в зарослях речного тростника. Приказ отца был неоднозначным, но я не мог просто так покинуть его, бросив на растерзание. В палатку кто-то забежал. Оттуда раздались звуки ударов, стоны и кто-то на ломаном орочьем языке начал задавать вопросы моему отцу.

– Где твой щенок, отвечай, оркская собака?! Куда ты его дел?! И где золотая пластина-тамга?!

– Мой сын ещё вчера уехал на охоту в степь. Когда вернётся, не знаю. А про тамгу я слышал, ещё от своего отца.

Но никогда не видел её. А разве она не у Великого хана? Ведь только он может держать её у себя, как символ власти. А раз тамги у Великого хана нет, то, значит, он не Великий хан, а самозванец.

Снова раздались звуки ударов и стоны.

– Я заставлю тебя всё рассказать мне, черномазый урод. Ты даже выложишь мне имена всех своих наложниц, которых когда-либо поимел.

– Да, ты сделаешь это, только если сможешь вернуть меня с того света.

Вдруг раздался хрип и бульканье.