Война машин

Снаряды поднимались из погребов, на цепях, лязгающих узниками замка Иф, их колпачки, покрашенные в красный, будто были орошены кровью, как клинок вынутый из раны. С лязгом, присущим скорее захлопнувшейся пасти титана, закрылись затворы, запирая в казённиках снаряды с заключёнными в них солнцами и картуза, наполненные кардидом. От артиллерийского поста, ставшего постом дирижёра очередной битвы, пронеслась команда, по цепи реле, щёлкающих как кости под ногами бесцеремонного путника. Для офицера при орудии, раздался гулкий удар, шум дернувшихся проводов, от пронёсшихся по ним терраджоулей энергии и шипение открываемого затвора.

Для техника а конденсаторном зале, резко прекратилось шипение кипящего электролита в конденсаторах, завершившись гулом тишины. Наблюдатель снаружи, даже не заметил бы насколько быстро откатились орудия, для него бы они просто пропали, а после бы вырвался поток быстро рассеявшегося дыма, похожего на прах из разбитой урны. Снаряд, лишь ненамного отстающий от света, оставлял за собой сгорающий металл, сорванный сопротивлением немногого числа космической пыли. И путь его, отмеченный прямым росчерком пера, обмакнутого в жидкую сталь, завершался вспышкой взрыва, и гневом звезды, вырвавшейся из тюрьмы и испаряющей всё, до чего дотянется, желая уничтожить разумных, что посмели заточить её в тюрьму стали. Корабли исчезали как воск брошенный в печь, взрывы их реакторов терялись на фоне всё чаще вспыхивающих звёзд. Гул термоплазмы и крови воплощения огня, уже раздавался ревом зверя, вырываясь из носового сопла. Генераторы силового поля уже были запущены, и вот, сверхгорячая плазма, собравшая в себе тепло десятков звёзд, вырвалась как пламенный клинок из ножен. Игла пламени вытянулась на полкилометра, пронзая корабли, подобно игле энтомолога, прокалывающей насекомых. Подобно ледоколу, раскалывающему лёд, пустотный дредноут испарял перед собой корабли плазменным тараном. И когда зашёл в плотное скопление Разрушителей, капитан отдал приказ включить поле Геллера. Генератор поля стоял в соседнем зале от варп-привода, и лишь гул машин соседних залов нарушал мертвенное спокойствие генератора. Затем плазма, охладитель и электричество влились в генератор через энерговоды, трубы и силовые шины. Генератор начал шипеть, выступающие части его корпуса покрылись коронными разрядами, что подобно живым шерстинкам тянулись куда-то вдаль. Дредноут окружило поле гамма частиц, закрученных в сферу. Все ближайшие корабли, резко прекратили огонь.