Кибермаг 1. Стёртая личность

— Вернее, где искать-то все знают, да вот только проку от этого никакого.

— Подземный город! — догадался я.

Берта мрачно кивнула.

— Эти твари, что пришли, любят темноту и холод. Так что, они сразу в подземельях и поселились. Они в Ауквене глубокие, на несколько уровней вниз уходят.

— Неужели никто не пытался туда спуститься?

— Пытались, а как же! — Берта издала нервный смешок. — Градоправитель три больших отряда собрал. Вооружил всех, в доспехи одел. Да вот только, как они туда спустились, так никто их больше и не видел.

А люди продолжают пропадать. Эта нечисть совсем уж осмелела в последнее время… Не думала я, что они решатся Малишу мою украсть.

— Кого? — не понял я. По лицу Берты пробежала дрожь. Впервые за всё время ведьма казалась по-настоящему старой.

— Племянницу мою. После того, как родители её в пожаре сгорели, я о ней и братике её непутёвом заботилась. Да вот не уберегла… Потому-то мне и нужна твоя помощь! Я, как только тебя почувствовала, сразу все дела бросила.

— Но ты ведь сильнее меня, — удивился я. — На добрых 5 уровней. Почему же ты сама ничего не сделала?

— Старая я уже, — по её щеке медленно скатилась слеза. — Да и магия моя в другом… Я хорошо в целительстве понимаю. А волшебством монстров бить никто меня никогда не учил. А ты – боевой маг. Это сразу понятно. И сражался уже не раз. Если и есть у кого шанс спуститься вниз и назад вернуться, то только у тебя. Ты не думай, я понимаю, о чём прошу. Опасно это очень. Да и награды большой у меня для тебя нет, врать не стану.

Потому лишь прошу подумать.  

— Ну, а кто там внизу хотя бы известно?

— Те, кто приходят ночью. Те, кого мучает вечная жажда.

Она тяжело поднялась на ноги и вышла из кухни, оставив меня одного.

Итак, значит, вампиры. Мне нужно было сделать непростой выбор. С одной стороны я прекрасно понимал, что шансов у меня одного в целом лабиринте подземных коридоров не так много. Но с другой, мой отказ будет означать смертный приговор девушке, и ещё не пойми скольких людям.

Да и эти местные кровососы могут что-то знать о том вампире, за которым мы гонимся.

Я закрыл глаза и откинулся на спинку стула. Почему? Почему всё всегда так сложно?  

Глава 9

Ночь опустилась на Ауквен как-то внезапно. Солнце будто в одно мгновение спряталось за южными горами. И без того тихий и перепуганный город, стал почти что мёртвым.

Ни в одном из окон не горел свет. Нигде не слышалось голосов.