Мир испытывает героя

Уставший солдат в угловой башне уже почти отключался. Он закрыл глаза, чтобы не видеть монотонных пейзажей, и сознание тут же полетело в лабиринты грёз. Вот уже несколько месяцев каждую ночь он смотрит на этот пейзаж. Когда-то давно, когда в первый раз он заступил на караул, вид этой дороги, по которой он приехал в крепость день назад, восхитил его. Но сейчас он не хочет на него смотреть. Там ничего не происходит. Всё тихо и спокойно. Уже некому пытаться освободить узников. Время течёт ужасно долго. Каждая смена — это вечность.

Ирг наморщил лоб.

Уже несколько месяцев. Он даже сбился со счёта. В этой крепости он будто бы вечность. А как хочется в город. В трактир, где тепло и уютно. Посидеть там за кружечкой эля, а потом погулять с проституткой. Вот это жизнь.

Но нет! Он лишён всего этого. В Анце явно что-то неладно. А как хорошо было раньше... Когда он жил в деревне. Вот это жизнь! Но нет, всё в прошлом. Он сам выбрал такой путь. Ночь текла монотонно, погружая его в грёзы.

Солдат открыл глаза и всмотрелся в темноту. Опять ничего. Всё, как и раньше. Но нет, что-то не так. Затем он увидел огонёк на вершине горы. Ирг протёр глаза и, смотря в темноту ночи, увидел, что от огонька отделился другой огонёк поменьше и он летит к крепости.

«Магия!» — пронзила голову мысль. Ирг сорвался с места и полетел вниз к колоколу. А в это время огненный шар влетел в то место, где он стоял. Ночь была безветренной, и шар смог долететь до крепости, не отклонившись.

Старый колокол впервые за много лет отбивал тревогу. Солдаты, не веря в это, вскакивали с коек, одевая сбрую. Дежурный десяток уже бежал на башни с луками наизготовке. Они поднялись на правую башню и смотрели на огонёк вдали, который стрелял в них огненными шарами.

Солдаты прятались за обветренными парапетами, когда к ним подошёл маг. Он, долго думая, смотрел вдаль. За его спиной уже послышался топот поднятых по тревоге солдат, бегущих вверх по лестницам.

— Огненный элементаль! — сделал умозаключение маг.

В этот момент внизу, в темноте дороги, вспыхнула вспышка магии и метнулась к башне. Она пролетела над ущельем за три секунды, и маг лишь успел отскочить.

Взрыв.

Жёлтая вспышка огласила ночь. Грохот заставил задрожать горы. Стена башни разлетелась, а солдаты, стоящие на крыше, вылетели вверх, как будто кто-то невидимый хорошо поддал по полу, на котором они стояли.