Мир испытывает героя

Эдик уже сформулировал основные вопросы и начал их задавать. На каждый из них он получал устраивающий его ответ. Проговорив несколько часов, они посетили библиотеку, поели в столовой гильдии и двинулись в замок.

Дождь уже прошёл, и по мокрой брусчатке всё ещё иногда встречались ручьи текущий вниз по холму. В Юхо часть дождевой воды собиралась из стоков в бочки, стоящие в задних дворах. Эдик знал так же и о подземных источниках, которые выталкивают воду на вершину холма. Но сейчас все его мысли занимали совсем другие вещи.

Ёрико шла следом, неся книги, выбранные Эдиком в библиотеке гильдии. Он хотел продолжить изучение теории, чтобы утолить острый недостаток знаний, который он испытывал.

«И почему я делаю всё это? — подумал он. — Ведь так просто всё бросить! Зачем мне окунаться в неизвестность? Есть же полно стран, где я смогу хорошо жить. Главное уплыть с этого континента! — он сжал кулаки. — Нет, нет, я уже достаточно убегал. А если огонь охватит весь мир, куда бежать? В этом месте от меня зависит судьба города.

В этом месте — я всё! Нигде больше я не смогу быть столь важен для общества. А если я сбегу, то опять до конца жизни я буду никем. Тем, кого только используют, а потом забудут. Я не хочу такой судьбы. Я не хочу быть посредственностью. Я не хочу быть чужестранцем, потерявшим родину. Я уже насытился изгнанием. Я не сбегу!»

У ворот похмуревшего после дождя замка стояла уставшая стража. Они отдали честь герою, но на этот раз молча. На брусчатке перед замком стояли лужи воды. Эдик прошёл передний двор, где теперь осталось только сваленное сено, и пошёл по тёмному коридору.

Тронный зал встретил его пустотой и затхлостью. Его все забыли. Второй пост стражи появился только у входа в покои ярла.

— Госпожа не принимает, — сказал один из солдат.

— Я Эдик де Тюк! — рявкнул герой. — У меня каждая минута на счету. Речь идёт о жизни города! Немедленно впустите!

Караульные отошли от высоких дверей, и Эдик открыл их.

Опять коридор, закрытый вход в спальню. Герой Юхо громко стучит в тяжёлые двери.

— Кто там? — слышен пронизанный недовольством женский голос.

— Эдик де Тюк, — торжественно произнёс герой. — Пришёл по срочному вопросу.

— Что такое? — дверь открылась, и там показалась голова жены ярла.

— Мы насчёт важного вопроса! — Эдик хотел войти.

— Говорите здесь! — отрезала дама. Её как будто подменили.

— Мама, а шёлковые простыни брать? — пролепетала дочка где-то за спиной женщины.

— Я занята — повернулась на мгновение женщина.