Потерянный трон

Здесь, на старом дубе, она пришлась как нельзя в пору — красивый шар из мелких листьев, и желтовато-зеленые цветы выглядывали сквозь них, словно множество глаз. Вскоре цветы превратятся в круглые белые ягоды, по три на каждой кисти. Да, теперь старому дубу точно не будет скучно. Дух одобрительно кивнул и отправился по своим делам.

***

День уже давно перевалил за середину и клонился к вечеру. Раэль, Маар, Даррамус и Салатар устроили привал неподалеку от дороги, но на приличном расстоянии от опушки (мало ли кто из Чернолесья выскочит), однако брат клинка подходил к самой кромке леса каждые четверть часа, проверяя, не появились ли оставшиеся спутники.

К закату вернулась Эллида, молча выгрузила на одеяло Раэля склянки с зельями и еду.

— Надеюсь, мне возместят ущерб, — недовольно проговорила она, глядя, как спутники принялись распределять зелья по своим астральным хранилищам.

— Да возместят, возместят, — ухмыльнулся брат клинка, подсаживаясь к кабалистке.

Эллида задумчиво изучила его взглядом.

— Ты же маг Тени, да? Дзинадо еще владеешь, — скорее утвердительно поинтересовалась она.

— Ну да. — Раэль пожал плечами, но в этом простом жесте читалось тайное довольство собой.

— Не слишком-то эффективно. Кабализм бы больше тебе пригодился. Он получше сочетается с твоими боевыми навыками, — заметила она вскользь.

— Да? — сразу же заинтересовался Раэль. — А можно поподробнее?

— Хм-хм. Это тайное знание, только для тех, кто готов будет принять его.

— Ну, так расскажи, — предложил Раэль.

— Может, позже. Когда уже вся эта история с походом закончится. — Эллида прикрыла глаза.

— Там вроде что-то мелькнуло, за деревьями! И приближается! — Маар вытянул руку и указал в направлении леса.

Эльфы дружно уставились в ту сторону. Только их зрение способно было рассмотреть, чего ждать от этого мрачного места.

— Волк — не волк. Не пойму что-то, — проворчала Эллида. — Как будто у него нарост какой-то на спине.

Они подождали еще несколько мгновений.

— Волк с наростом? Какая дрянь, — брезгливо поморщился Маар.

— Какой нарост! У него на спине кто-то сидит! — еще через пару мгновений выдал Раэль, когда это стало вполне очевидно и так.

Фраир не стал выходить за пределы леса.