Нулевой мир 1. Мера ноль

На поверхности камня виднелись глубокие следы, которые могла оставить кирка или лом. Будто что-то твердое втыкалось туда, и эти отверстия двойным рядом шли прямо туда, куда я направлялся. Что тут, группа альпинистов карабкалась?

– Не боюсь высоты, – твердил я себе в тех местах, где приходилось прижиматься к стене, чтобы пройти, – Не боюсь…

Пришлось смотреть наверх, чтобы голова не кружилась. Опора под ногами крошилась, и с тихим шелестом камешки уносились в пропасть. Через пару минут я все-таки оказался на твердой земле.

Плато представляло собой огромный каменный язык, торчащий над пропастью. Здесь тоже были навалены обломки камней, из-за слабого освещения всюду лежали густые тени, и тут вполне могли прятаться обитатели пещеры.

Передохнув пару минут, я поднялся и, снова выставив меч перед собой, пошел вперед. Но напоследок обернулся, чтобы посмотреть, какой-путь проделал по узкому уступу.

– Вот же нулячья мера, – выругался я.

Отсюда было прекрасно понятно, что те отверстия – это следы огромного насекомого, которое по стене проползло прямо сюда.

Каждый камень я обходил на расстоянии, опасаясь внезапной атаки. Иногда останавливался, чтобы прислушаться. Что-то гудело на дне пропасти, изредка доносился тихий треск камешков, но звуков, издаваемых животными, слышно не было.

Я резко напрягся, почуяв опасность. За одним из камней жирная тень шевельнулась, и оттуда на меня полетела многоножка. Еле успев отпрыгнуть, я рубанул мечом.

Клинок врубился в морду твари, брызнула зеленая кровь – и трепыхающаяся туша, перебирая лапками, упала к ногам. Жвала попытались достать мою ступню, но я всадил меч сверху в голову, пробив тонкий хитин, и провернул.

– Однозначно лучше ножа, – улыбнулся, вытаскивая меч.

Тут меня резко толкнули в спину, и я полетел вперед, споткнувшись об труп насекомого.

Жвала второй многоножки только скрипнули по моему доспеху, не причинив вреда, и я, сгруппировавшись, перекатился и вскочил на ноги.

Огромное насекомое угрожающе подымало голову, стучало челюстями и не спеша переползало через труп мелкого сородича. Я тихонько отступал назад, держа наготове меч.

Эта многоножка была невероятно крупной, почти как та, панцирь которой служил мне доспехом.

– А тебя не учили, что нападать со спины нехорошо? – спросил я.

Тварь не ответила, только заверещала, прыгнула сразу на полметра вперед, стала изгибаться, выбирая точку для атаки.