Нулевой мир 1. Мера ноль

– Что им от меня надо? Неужели в Регнуме козлы плотоядные?

«Да нет, конечно. Им нужен твой дух. Все обитатели Регнума стремятся поднять свой уровень. Просто разумные скованы законами».

Правда, вскоре козлы покинули меня, но радости это не прибавило. Животные резко встрепенулись, посмотрели куда-то назад, и, осыпая меня щебнем, вскарабкались еще выше и исчезли за краем обрыва.

Не надо быть особо умным, чтобы понять, кого они увидели. Я с облегчением опустил голову, пожалев затекшую шею, и побежал. Неспешная прогулка с козлами чуть прибавила сил.

Вскоре скальная стена кончилась, и открылся вид на горную долину. Склон сбоку тропы не давал увидеть, что внизу, но оттуда доносилось журчание воды.

– Попробую сбить ищейку со следа, – сказал я, обернувшись. Я уже свыкся с мыслью, что вслух разговариваю с Хали.

«Кто знает, вдруг получится».

Пока что на тропе никого не было видно, но я подозревал, что звери могут обходиться и без проторенных дорог. С их-то силой и ловкостью.

Я сошел с тропы и как сайгак запрыгал вниз по склону.

Он бурным потоком спускался по длинному склону в озеро, блестящее в центре долины. Сверху же он появлялся прямо из-за скалистого отрога, до него было метров сто. Можно спрятаться там.

Ручей был неглубоким, по колено, но вода была чуть теплее льда. Охнув от ощущений, я забежал в него и побрел вверх, пытаясь повыше вытягивать ноги из мощного потока.

«Боюсь, они тебя так увидят, безо всякого запаха».

Преследователи появились на склоне, когда я добрел до скалы, из-за которой вытекал ручей. Я на миг обернулся, увидев троих.

– Вот нахрен, – мой глаз успел только запечатлеть, как в мою сторону подняли лук.

И тут я поскользнулся, неудачно наступив на шаткий камень. Я чуть не с головой упал в воду, и почувствовал, как волосы больно дернуло. Стрела пролетела дальше, ударилась о камень и упала на галечный берег.

Я вынырнул, со скоростью сайгака поскакал по воде к берегу и, схватив стрелу, кувыркнулся в сторону. За спиной снова просвистела стрела, но я больше не стал рисковать и забежал за скалу.

«Ну, теперь они точно знают, где тебя искать».

– Это да, – улыбнулся я, касаясь наконечника стрелы.

Кончик пальца сразу похолодел, будто из него все тепло вытянули. Я поискал глазами вторую стрелу на берегу ручья, но за ней надо было выйти из-за скалы.