Сказание о Герое

Я покачал головой, пытаясь сдержать смех.

– Прости. Но это действительно смешно!

Она раздражённо сложила руки на груди.

– Гирш!

– Прости, Хис. Но ведь правда!..

Она прищурилась, и тонкая струйка воды сорвалась с её пояса, несильно ткнув меня в плечо.

– Гирш, я ведь сейчас разозлюсь.

– Всё. Прекращаю! Сдаюсь!

Снег продолжал кутать Картор ровным белесым одеялом. Я посмотрел в окно, наблюдая за неспешно падающими снежинками. Интересно, а есть Духи, которые ответственны за зимнюю стужу? Или любой из водных может творить со своим элементом всё, что хочет?.

.

– Я не знаю, почему его боюсь, – вдруг сказала Хис. – Как будто знаю, что он меня возненавидит. Дети ведь видят суть вещей. А значит, Ниаль сразу поймёт, что я не настоящий человек, а просто притворяющийся Дух.

Я растерялся от неожиданности

– Хис…

– Я так стараюсь быть человеком, но всё равно срываюсь, превращаюсь в Духа Ручья. Я боюсь, что люди прогонят меня, а потом будут ненавидеть тебя.

Она заглянула мне в глаза.

– А этого мне не хочется больше всего на свете, Гирш.

Не хочется, чтобы твоя жизнь стала хуже из-за того, что ты остался со мной. Но и терять тебя тоже не хочу. Поэтому и прикидываюсь человеком, чтобы подольше продлить эти мгновения.

В груди стало горячо. Даже спустя все эти годы Хис продолжала меня удивлять. Я осторожно обнял её за плечи и почувствовал, как она вздрогнула.

– С тех самых пор, как взял тебя за руку, ни разу не пожалел об этом. Поэтому мнение жителей Картора для меня не важно.

Я посмотрел в её глаза.

Искренне улыбнулся.

– Нет разницы, Дух ты или человек. Главное – быть хорошим. И уж это у тебя получается просто идеально.

– Ты мне льстишь… – она порозовела, но не отвела взгляд.

– И потом, кто-то хотя бы раз сказал тебе плохое в Карторе?

Хис уткнулась мне лбом в грудь.

– Нет. Но вдруг скажут?

– Я точно не скажу. Тебе этого мало?

Она подняла голову. Потом озорно улыбнулась, одновременно обнимая меня за пояс.

– Умеешь же ты вопрос поставить ребром! Ладно. Давай пожарим эту треклятую рыбу и поедим.

– Давай. Но с Ниалем я тебя заставлю подружиться.

Хис вздохнула.

– Сначала всё же рыба. На пустой желудок я точно никуда не пойду.

Она повернулась в моих руках, и теперь я обнимал её сзади. Я уткнулся носом ей в волосы.

– Знаешь, что? – прошептал я.

– Что? – спросила она, закидывая полено в печь.

– Люблю тебя, Хис.

Она вздрогнула. Полено загрохотало по деревянному полу.

– Никогда не привыкну к этому человеческому обычаю… – пробормотала она.