Своя игра - 1. Уклонист его величества

— Шагай-ка сюда, дорогой! — поманил меня к себе Рутгер. — Давай, вот в это стойло заходи. Здесь знаешь кто у меня сидит? Лейт Блистающий, да благословят боги его крылья. Он еще молод и не так велик — навоза немного. Ну а не справишься…

— Справлюсь, ваше благородие, обязательно справлюсь! — с энтузиазмом пообещал я. Добряк-барон мне сразу понравился.

— …Ну а не справишься — товарищи из твоей децимы тебе помогут, — закончил Рутгер. — Ничего постыдного в этом нет — все мы когда-то чему-то учились. А на Креппера ты не сердись, — добавил он тихо, и весело мне подмигнул.

— Наставник он так себе, и не очень умеет обращаться с людьми.

— Вы чрезмерно к нему добры, — искреннее сказал я, тоже понижая голос. — А он, между тем, поносил вас на весь замок, когда вы вчера провели драконов над плацем.

— Он? — изумился Рутгер. — Поносил меня?

А то, подумал я, и заторопился:

— Только вы ему не говорите, что я вам сказал! Он от меня мокрого места не оставит.

— Да уж не беспокойся, не скажу, — слегка обиделся барон.

— Что я — совсем глупец?.. Ах, Креппер, ах, лицемер! — пробормотал он, направляясь к выходу из стойла. — В глаза всегда так вежлив. А за глаза, значит, поносит!

Дождавшись, пока Рутгер удалится, я изловчился и выбросил в проход первый полноценный навильник навоза. Еще один. Еще… Не такое трудное это занятие, когда вокруг оперативный простор.

— Доблестный Креппер! — раздался снаружи сердитый баронский тенор. — А ну пойдите-ка сюда!

От радости я нагреб столько навоза и размахнулся так широко, что мой некрокиборг едва не вылетел в проход вслед за сорвавшейся с вил кучей весом на целую телегу.

Однако удержать равновесие получилось, а в стойле сразу стало значительно чище.

«Навык управления костомехом улучшен на 2%», — отреагировала система.

В занятых стойлах взревывали драконы, заглушая возмущенные возгласы Рутгера и жалкие, неубедительные оправдания Креппера. Можно считать, что день удался.

Казалось, что в конюшнях уже и воняет не так сильно.

Глава 8

Всю дорогу до казармы я усиленно дышал, стараясь прочистить легкие от пропитавшего их навозного духа.

Спал как убитый: не столько устал физически, сколько вымотался от нервного напряжения. Ну не случалось мне раньше пересекаться со скелетами пещерных троллей, а рулить ими — и подавно.

Утром на плацу в сотню влили пополнение, и ее численность возросла сразу до шестидесяти человек. Креппер сформировал шестую и седьмую децимы и раскидал людей по пяти уже существующим.