Пламя Огнедола

Среди трехэтажных домов, заполненных тесными квартирками из двух комнат, затесалось старое здание кинотеатра. Тогда, тридцать пять лет назад, когда только появилась технология бегущих картинок, подобные дома-коробки встречались на каждом углу. С маленькими форточками для проветривания и яркими вывесками на фасаде, они приглашали людей поглядеть на еще одно чудо новой эры. Но спустя полтора десятилетия видеопроигрыватели перекочевали на столики гостиных, а крыши обросли иголками телевизионных антенн.

— Ты уверен, что хочешь туда пойти? — Лимус остановился у задней двери кинотеатра. — Как-никак, мы не просто в стороне стояли в деле Южнотрясинной.

— Именно поэтому я должен сделать это, — голос Кирая как никогда был полон непреклонной решимости. — Если я сейчас закрою глаза на своеволие Совета, то никогда не вырвусь из его сетей. Ты не обязан идти со мной.

— Ну уж нет, я пойду, — Лимус надавил на дверную ручку, — меня не радует перспектива и дальше безропотно подчиняться свихнувшемуся ментальному, когда он в очередной раз решит пришить мирных жителей ради «благого» дела.

Внутри их встретил тесный предбанник с узкой полоской света, падающей на стенку рядом. Ведущая в кинотеатр дверь была приоткрыта, выпуская наружу шепот уже собравшихся. Лимус шагнул в зал первым. Затхлый запах помещения безуспешно пытался спрятаться за приторно-сладкими духами пришедших дам.

— Еще гости, — у желтой ширмы, отделившей эту часть зала от той, где сидели люди, стояло двое улыбающихся мужчин. Они смерили егерей пристальными взглядами и их улыбки стали шире. — Мы рады вашему визиту. Проходите, пожалуйста. Подождем еще немного и начнем.

Переглянувшись с другом, Кирай ступил за ширму. Отсутствие каких-либо вопросов и охраны удивило его. Направляясь сюда, он был готов открыть свою личность и сообщить все, что знает, если того потребует Светоч.

Ряды рыжих кресел были почти заполнены. На собрание пришло не меньше полторы сотни человек — все разноликие и в тоже время похожие в своем желании прикоснуться к истине. На шеях многих из них были повязаны желтые платки; другие же нерешительно прятали их в карманах и сумках.