Пламя Огнедола

— Руководство шахты позволит спуститься только десятерым людям. Они выделяют троих шахтеров для сопровождения, так как времени на проведение инструктажа нет.

— Тогда мои люди пойдут вместо ваших. Мне нужно их присутствие. Дара, Кирай, вы займетесь охраной в случае чего. Лимус, ты останешься здесь. Никаких возражений, Гериал?

Егерь пожал плечами, не видя причин не заниматься тем, ради чего они прибыли в Шахтерск.

— Но госпожа Каюра..., — Адлант с сомнением взглянул на егерей.

— Поправьте меня, если я ошибаюсь: распоряжением Командора вам было приказано перейти под командование Длани с момента моего прибытия в город?

— Все верно, — смиренно подтвердил маг.

— Вот и славно. Не будем тянуть время.

У самого входа в шахту их ждал уже подготовленный отряд и еще один пункт пропуска. Адлант с неодобрением наблюдал, как Кирай оставляет у охраны все свое снаряжение, кроме малого игольника заряженного воздушными иглами — единственного оружия, которое ему было позволено взять в шахту. Капитан Благочестивых гнал мысли, что происходящее — бездумное потворство Каюры своим личным прихотям, и без конца убеждал себя, что девушка знает, что делает.

Если церковник остается почти безоружным, а татуировки их командира выдают в нем ментального мага, значит, заместитель Командующей ставит все на пришедшую с ней женщину. Скользя по резкому профилю Дары — совсем под стать скалам вокруг — Адлант находил в нем знакомые черты, но все никак не мог вспомнить, где же видел ее прежде.

Задвижки звонко скрипнули в пазах, фиксируя двери, и металлическая клеть поползла вниз по стволу шахты.

Череда фонарей на стенах колодца диаметром в одиннадцать метров уходила глубоко вниз, обещая долгий спуск.

— Чтобы вы понимали, это у нас обзорная экскурсия, — постоянно шмыгая носом, бормотал неряшливый тип, без конца теребящий в руках захваченные с собой пробирки. Еще несколько торчали из карманов его халата.

Тяжелый взгляд Каюры нисколько не напугал лаборанта, а только вызвал приступ сумбурного веселья.

Он был единственным в клети, кто находил в себе достаточно беспечности, чтобы улыбаться и время от времени хихикать. Пятеро Благочестивых, включая Адланта, стояли у решетчатых стенок лифта, раскинув руки в стороны и не впуская в созданную ними сферу зараженный воздух шахты.

— Вас здесь и вовсе быть не должно, — продолжать тарахтеть лаборант, — или Длань собралась допрашивать воздух? Мы спустимся с первого уровня на седьмой для забора проб воздуха и сразу назад.