Пламя Огнедола

Вслушиваясь в прибой и редкий звон лебедок сейнеров, он и не заметил, как усталость взяла свое и заволокла все сладкой дремой.

Кирай встрепенулся, сквозь сон услышав голос Лимуса. Маг сразу же вручил тому рюкзак с цинками и большой игольник и сообщил о немедленном выезде в сторону Шахтерска. Задание, пришедшее посреди ночи в местное управление егерей, не терпело отлагательств.

* * *

Кусты боярышника, опоясывающие рощу со стороны поля, служили надежным укрытием для егерей, вызванных управлением городской стражи в Шахтерске.

Не получив в указанное время отчет из Южнотрясинной на другом берегу Змей-реки, наместник отправил запрос в центр, откуда и прилетело сообщение о передачи дела группе егерей поблизости.

Хасры и лишние вещи были оставлены в гостиничном дворе «Говорящая голова», что располагался дальше по дороге на северо-запад. Там же остались и стражи из Шахтерска, которые должны были перекрыть дорогу к деревне до выяснения ситуации.

Тесная гурьба фермерских домов стояла в тишине послеобеденной дремы.

Никто не работал в огороде, не звучала детская болтовня, даже псы притихли, попрятавшись в будки.

— Деревня захвачена, — констатировал Гериал, отведя взгляд от паренька, стоящего на окраине селения. Еще несколько таких же расположились по всему периметру, каждый — в зоне видимости двух других.

— Захвачена?! — Кирай, похоже, был единственным среди егерей, кого удивило подобное известие.

— Четверо магов, по одному на каждую из стихий. Есть еще пятый, вероятно, ментальный. Я не вижу в их воспоминаниях ничего связанного с ним, кроме упоминания, что среди экстремистов есть ментальный маг.

Гериал провел ладонью по щетине и вновь уперся взглядом в одного из выставленных в дозор мальчишек. Рядом в траве лежал изжеванный дурман-лист. Временами морщина между бровями Гериала становилась глубже, а губы напряженно сжимались. Не издавая и звука, егеря ждали.

Тряхнув головой и прогнав из нее чужой страх, отдающий дрожью в поджилках, Гериал помассировал виски. В глазах все еще двоилось, и в размытых очертаниях рощи ему мерещился охваченный огнем помост.

— Точное число напавших неизвестно, известны лица пятерых. Вся стража и пятнадцать жителей убиты. При попытке сбежать — казнь беглеца и еще двоих, выбранных наобум. Если кто-то приблизится к деревне — казнят еще несколько десятков. Мимо этих ребят незамеченными не пройти. Я не знаю уровень подготовки их ментального, но если попробую вмешаться в их разум, велика вероятность, что это заметят.