«Против течения - 1»

– Оруа, водяной змей, – сказал за спиной Миры Бренн.

Она чуть вздрогнула от неожиданности, обернулась. Молодой человек стоял рядом, глядя на статую змея.

– Они существуют до сих пор? – спросила Мира.

– Нет, это фольклорный персонаж. В Азаре о нём сложено немало преданий. Оруа были боевыми змеями богини Оямото.

Мира покосилась на него, спросила тихо, чтобы не слышала Даяна.

– Богиня Оямото тоже фольклорный персонаж?

– Конечно, – не колеблясь, ответил Бренн.

«Интересно, чтобы ты сказал, узнав, что не так давно я разговаривала с этим фольклорным персонажем, как с тобой сейчас?» – подумала она.

А вслух спросила:

– Что стало со змеями потом?

– Погибли во время войны магов Элсара и Сухири. Менестрели любят слагать об этом песни и распевать их в кабаках.

«Как же плотно здесь переплелись правда и ложь», – подумала Мира.

– Неужели совсем ни одного Оруа не осталось? – спросила она вслух.

Бренн пожал плечами:

– Разное поют…

– Мира! – перебила их Даяна.

Молодые люди разом обернулись. Магиня приблизилась, шурша платьем по плитам пола.

– Раз господина Хадара не оказалось дома, Монк проведёт тебя в комнату, – сказала она Мире. – Я пришлю кого-нибудь из девочек тебе в помощь.

«И для слежки», – мысленно закончила Мира.

– Бренн, ты остаёшься тут или, может, составишь мне компанию? – холодно спросила Даяна.

По лицу молодого человека было видно, что он хотел бы отказаться. Но не стал.

– С удовольствием составлю компанию, – сказал он с улыбкой и, взглянув на Миру, обронил: – Приятно было познакомиться.

Ещё увидимся.

Она кивнула и подумала, что ей нравится этот парень. У него было открытое лицо, добрые глаза.

– Идём? – спросил у Миры слуга с такой интонацией, словно разговаривал с подружкой.

А вот этот нахалёнок ей не понравился. Окинув слугу презрительным взглядом и не удостоив ответом, Мира направилась к крыльцу.

Глава 11. Разоблачение

Они молча вошли в дом, прошли по длинному коридору.

Мира отметила, что дом выдержан в традиционном японском стиле: раздвижные двери, обитые деревянными рейками стены, на которых висели красочные картинки с изображениями кораблей или битв на реке с водяными змеями. Мире хотелось задержаться подольше и рассмотреть их как следует, но вредный мальчишка обогнал её и шёл быстрым шагом, не оборачиваясь. Так что, приходилось поспевать. В одной из комнат двери были раздвинуты.