Аспирра: таланты Мудреца

— Никто не должен знать об этом. Моряки любят болтать. И могут сболтнуть лишнего, подставив нас обоих.

— Разве Велемир не знает про артефакты? — удивился Лука. Он полагал, что такой человек, как капитан, далеко не мелкая рыбешка, должен быть в курсе подобных вещей.

— Нет, — прошипел вельможа. — Это наш с тобой маленький секрет. А вот про твою проклятую кровь придется ему рассказать. Чтобы, убереги Бездна, от твоих рук не погибла вся команда.

Лука нехотя кивнул, представляя, как вытянется в испуге лицо капитана от столь неожиданных подробностей.

— Милорд, — от этого слова северянину повязало язык, как будто он только что съел что-то очень кислое, — а что до моих проблем? — Кейпа, Иргил, наемники с Севера… Если за ним пришел один, то придут и другие. И будут искать «проклятого» до тех пор, пока он не умрет. — Дурная слава может осложнить поиски артефактов.

— Да, понимаю. — Калифар Озан задумчиво почесал бороду. — Здесь я тебе даю полную свободу. Мне безразлична эта возня.

Можешь делать что хочешь, своди старые счеты и так далее. Только это не должно мешать торговым делам и графику плавания «Аспирры».

— А можно, — Лука помедлил, пальцы нервной дробью забарабанили по подушке, — воспользоваться услугами ваших торговцев информацией?

Тут калифар вдруг разразился хриплым смехом, задрав подбородок. От этого зрелища по коже поползли мурашки. Разве такой грозный человек, как он, знает, что такое смех?

— Конечно, — согласился Озан, стерев с лица мимолетную улыбку.

— Только для начала получи свое первое жалованье. Их услуги, знаешь ли, стоят немало.

Лука ухмыльнулся, понимая, что южный лорд принял его за нищего бедняка, у которого и медяка за душой нет. Он ошибался.

— Когда мне приступать к работе?

— Через несколько недель, — сообщил Озан совершенно обыденным тоном, отчего Лука невольно сжал зубы. Слова калифара будто сплелись в крепкую цепь и обвились вокруг шеи Луки тугим рабским ошейником.

— Почему так долго? — вполголоса вопросил северянин.

— Я разве не говорил, что детей Отца Хаоса надо изучать? — Озан одарил его взглядом, как глупого, нерадивого ребенка. — Нам предстоит много дел. Для начала тебя нужно познакомить с моими учеными алхимиками, взять кровь, провести пару экспериментов, а затем я хочу воочию увидеть твое проклятие.

Каждое слово калифара — как нож в спину. Иллюзии развеялись. Вот в чем крылся подвох.