Аспирра: таланты Мудреца

Ощущая на себе кислое дыхание Кальда, я осторожно погладила его по потной голове, словно любое мое прикосновение может его разбудить. Нежность — непозволительная роскошь, особенно к тем, кто от тебя ее не ждет. Непозволительная, но приятная.

Беднягу прошиб жар после вчерашней непомерной выпивки. Его дыхание было быстрым и сиплым, да еще и свет из окон-бойниц падал прямо на его камзол, отчего ему наверняка было еще жарче. Набравшись наглости, я повернулась к Кальду и аккуратно поцеловала его в мокрый горячий лоб. Проверила, не проснулся ли он, а затем попыталась подвинуть его на противоположный край кровати — в тень.

Почувствовав, как его толкают, мужчина что-то заворчал, не открывая глаз, и сам перевернулся на другой бок. Я заулыбалась, глядя на него. Вчера — бунтарь, сместивший капитана, сегодня утром — беззащитное пьяное дитя. И кем, спрашивается, он был на самом деле?

Здравый смысл подсказывал мне: Кальд принялся праздновать победу слишком рано; расслабился, когда, наоборот, нужно было собраться с силами.

Об этом я принялась думать, выйдя на солнечный свет и рассевшись на ступенях кормовой палубы, прислушиваясь к шуршанию паруса и волн. Рулевой Кайзен приветливо кивнул, завидев меня, но его натянутая улыбка и помрачневший взгляд выдавали его истинное отношение к происходящему — вчерашнего бунта он не поддерживал.

Встретившись с ним взглядом, я невольно задумалась, что помимо друзей я также умело наживала себе и врагов. Но с другой стороны… Не враги ли являются той ценой, которой мы оплачиваем свой успех?

Над палубой слышались тихие стенания и причитания: голова после кутежа болела не у меня одной.

Некоторые моряки до сих пор были пьяны, шатаясь под реями, а кто-то все еще продолжал пьянствовать в кают-компании. Бедняжка плотник так и вовсе несколько часов кряду перевешивался через леер и извергал из себя все выпитое за ночь.

Лишь после полудня люди постепенно стали приходить в себя. Небесное светило медленно опускалось к кромке воды, Кальд, проснувшись в удивительно бодром расположении духа, встал за штурвал, а морские волки повыползали с нижней палубы, лениво почесывая головы и задницы.

— Вечером будем выбирать нового помощника и квартирмейстера, — задумавшись, выдохнул Кальд, раскуривая новую самокрутку.

Я искоса глянула на него, и к щекам прилила кровь. Помнил ли он мои утренние вольности или все проспал? Я надеялась, что не помнил.

— А еще в Вэст-Морроне помимо починки «Аспирры» и пополнения припасов нужно будет команду набрать.