Аспирра: таланты Мудреца

Выше — рваную бело-желтую безрукавку, распахнутую на груди, и выглядывающую из-под нее татуировку в виде рыбьего скелета с острыми зубами. А потом лицо, каменное и бесчувственное, жесткое и морщинистое. В северных глазах явственно блестело стекло, в котором отражалась наша жалкая аспиррская шайка, потерявшая в битве еще как минимум десятерых опытных моряков.

— Мм... — хрипловато протянул мужчина, безразлично осматривая каждого из нас.

От этого взгляда бросало в дрожь. По всей видимости, он был капитаном, тем самым безумцем, что пошел за Кальдом через шторм.

Причем с достаточно суровым норовом, раз его команда, израненная и замызганная кровью, своей и чужой, тут же вытянулась по стойке «смирно» и заткнула рты.

Никто не заинтересовал наемника, кроме нашего нового капитана. Он подошел к нему и бесцеремонно схватил за подбородок, обратив лицо к себе. Благо Кальду хватило смелости не заскулить, подобно щенку, и без страха взглянуть в глаза северянину, принимая вызов. Признаться, жалко было на это смотреть; так же, как вчера на Вацлаву перед смертью.

Триумф после свержения Велемира продлился недолго.

Ранко, дернувшись, замычал сквозь кляп что-то нечленораздельное, в то время как с моих губ слетел беззвучный шепот. Где-то позади меня на родном языке выругался Иоши.

— Младше, чем я думал, — наконец пробасил капитан. Голос тяжелый, как и его взгляд, — уши могли в трубочку свернуться.

Кальд попытался высвободить голову, но тот только крепче схватил его — знающий толк в словах знает, когда нужно безмолвствовать.

— Ну и каково тебе самому попасть в ловушку? Мм... Ничтожество, — и отпустил аспиррца, после чего прописал ему сапогом по лицу, откинув назад.

Команда наемника загоготала, наши — те, кто выжил, зароптали.

Я зажмурила глаза, пытаясь вспомнить что-то из вчерашних молитв к Трем Богам. Какой смысл был в наших книгах Мудреца, если даже с ними мы все равно проиграли?

Пока команда отвлекалась на дергающегося Кальда с расквашенным лицом, из-под бесформенной одежки Ранко выползла крыса.

Никто, казалось бы, этого не заметил. Кроме капитана, который тут же, обнаружив зверя, вылупился на него во все глаза. И секунды не прошло, как он нагнулся, схватился за мой меч, лежавший подле его ног, замахнулся от плеча и...

Замер.

Никто не успел ничего понять. Даже Ранко, который находился на волоске от Последних Врат Бездны, едва не разрубленный пополам. Крыса, взвизгнув, сбежала и нырнула в трюм через ближайший люк.