Аспирра: таланты Мудреца

Внутри сердце екнуло в районе желудка и уползло в пятки — меня пробило холодным потом и затрясло.

— Чей это меч? — вдруг рявкнул мужчина, грозно осматривая пленников. — Чей?!

— Моего отца! — помедлив, ответила я, пытаясь вложить в слова как можно больше смелости, однако голос предательски дрогнул.

Капитан смерил меня уничижительным взглядом, в котором я не увидела ничего, кроме злобы и жестокости. Кальд, кое-как поднявшись с досок, сел. Из сломанного носа бежала кровь, стекая тонкой струйкой по губам, подбородку и шее.

Выждав мгновение, мужчина выудил из ножен свое оружие; мечи оказались одинаковыми: та же рукоять, узорчатое навершие, та же длина клинков и гарды. Идентичны во всем. Кроме засохших пятен крови на моем.

— Мм... — тяжело выдохнул наемник, глядя то на один клинок, то на второй.

По оплывшему лицу Кальда вдруг скользнула легкая ухмылка. Хотя, признаться, в этот миг мне веселиться совсем не хотелось.

Позади послышались возня и шум: двое молодых парней под руки выволокли из темноты камбуза Бергена, который брыкался и ругался, словно зверь, пойманный в капкан.

Но едва солнечные лучи коснулись его дряблого загорелого лица, старик вдруг расцвел, и попытки к бегству растворились в его беззаботной улыбке.

— О, Мелькихор! Какими судьбами?! — взорвался от восторга старый рандал.

— Капитан Мелькихор, — сухо добавил наемник и обернулся.

Казалось, ни одна женщина не могла быть настолько прекрасной, ни одна шутка настолько смешной, ни одно дитя — умильным, чтобы хоть чуточку изогнулись железные губы капитана.

Но при виде старика в шляпе уголки его губ дрогнули.

— Мм… Старик Берген. Надо же. — И он флегматично кивнул своим подчиненным: — Отпустите его.

Озадаченно переглянувшись, моряки отпрянули от старика. Берген, бормоча что-то себе под нос, беспечно отряхнул помятую рубашку и поправил шляпу, сдвинув ее со лба.

— Я вас с братом еще совсем мальчишками помню! — радостно сообщил он, дохромав до северянина. Десяток с лишним трупов, разбросанных по палубе, его не беспокоил, как и запах смерти и крови, перемешавшийся с соленым морским воздухом.

— Сколько вам лет было? Пятнадцать? Восемнадцать? Двадцать? Один хрен — молоко с юношеских усов слизывали! — И он рассмеялся, будто бы страха не ведал.

Команда наемника тут же испуганно начала озираться на старого рандала, словно ожидая, что сейчас произойдет нечто плохое, а я

оторопело уставилась на капитана Мелькихора.