Аспирра: таланты Мудреца

Мы должны выбрать нового человека на его должность, пока он не покинул «Аспирру».

— Квартирмейстер? Тот старикан, что почти никогда не вылезает на палубу?

— Ты ходишь с ним на одном корабле не первый год. Так и не запомнил, как его зовут? Удивительно.

— Никогда с ним толком не разговаривал, — признался Лука, покосившись на веселящуюся компанию простолюдинов, распивающих что-то из кожаного бурдюка. — Не доводилось.

— Так или иначе, Кальд, вся команда уже на корабле. И все ждут только тебя.

— И ты благородно вызвался пойти меня поискать?

— Нет.

— Кок глянул на северянина через плечо, но в этот раз его лицо выглядело иначе. Бахар улыбнулся. Да так искренне, что Луке стало неуютно. — Пошел искать тебя сразу, пока Велемир не спохватился. Мы ведь все-таки друзья.

— Друзья? — Лука насупился — значение этого слова было ему неведомо.

Он помнил своих «друзей» из Амверстага, с которыми он рос и охотился, делил теплую похлебку и еду, шутил и смеялся. А потом оказалось, что слухам Морры они верят больше, чем ему самому.

Даже Кейпа от него отвернулась, что уж говорить про остальных? Жизнь — прекрасный учитель, и Луке она преподала хороший урок: лучше ни к кому не привязываться и не доверять, ибо это слишком рискованно.

— А разве нет? — удивился Бахар.

Да с чего бы?

Вопрос кока сбил Луку с толку. Он нахмурился еще сильнее, силясь понять, о какой дружбе идет речь. Бахар ведь ничего не знал: ни настоящего имени Луки, ни его истории. Даже не пытался узнать.

Единственное, что их объединяло, это ночные посиделки в камбузе среди бочонков с брагой. Да и сам Лука к его судьбе был безразличен.

— Я так себе друг, — признал он.

— А я так себе кок, — заметил Бахар, пожав плечами. — Но мне это не мешает кормить всю команду.

«Аспирра» оказалась единственным кораблем в порту, на палубе которого ярко горели фонари. Желтое зарево поднималось к мачтам до самого клотика. На вантах висели матросы, за бортовыми ограждениями чернели спины. Все уже в сборе, да, но больше всего Луку впечатлил гомон возбужденных голосов — никогда еще аспиррцы не вели себя столь оживленно на голосовании.

—А теперь тишина! — За мощным голосом Велемира последовал удар в колокол.

К этому моменту Лука с Бахаром успели забраться на палубу и смешаться с толпой. Глядя снизу вверх на капитанский мостик и сердитое лицо Велемира, Лука благодарно кивнул коку, представляя, как бы ему потом досталось, пропусти он собрание.