Аспирра: таланты Мудреца

Тоска его одолевала — по внутренним ощущениям он плелся, как мул на привязи по дороге, которая вела его неизвестно куда, а хозяйка-судьба только и делала, что стегала его жесткой плетью.

Вчера бродяга, сегодня наследник, на которого, похоже, мать возлагает какие-то смутные надежды. Но если подумать… Не этого ли он хотел, когда сказал Алише, что собирается вернуться домой?

К сожалению, так всегда и бывает: достигнув своей цели, зачастую понимаешь, что неудовлетворен. Будь рядом с ним сейчас возлюбленная, думал Бритс, она бы смогла ему растолковать, что тут к чему.

Но вместе нее в его комнату без стука зашли двое — Мар-Лез и Шейма. И оба в богатых одеждах, о которых пару месяцев назад никто из них и мечтать не мог. Шаманка — в аккуратном платье и с убранными назад волосами, заплетенными в толстую косу; татуированный пиромант — в коричневой рубахе с длинным рукавом и свободных штанах, отчего могло показаться, будто местный портной приложил все усилия, чтобы скрыть его татуировки.

— Мы бы не беспокоили тебя спозаранку, — начал юноша прямо с порога, — но Шейма говорит странные вещи, и потому я привел ее к тебе.

По первости Кормарка раздражало, что к нему обращаются обязательно с приставкой «господин», «милорд» или «государь», но сейчас его почему-то разозлило, когда Мар-Лез опустил его титул.

Впрочем, Бритс быстро успокоился и приподнялся на локтях:

— Так пускай скажет, я послушаю.

Женщина, ошарашенно округлив глаза, посмотрела сначала на Мар-Леза, а потом сделала несколько шагов вперед и забралась с ногами на постель Кормарка.

И все-таки, во что ее ни одевай, Шейма оставалась собой — взращенной лесами дикаркой, пусть и потрясающе красивой. В носу кольцо, на шее ожерелье из костей и засушенных человеческих пальцев. Она всегда двигалась осторожно и плавно, словно пробираясь сквозь невидимые ветви и пытаясь их не задеть, а лицо при этом оставалось отстраненным и будто бы блаженным.

— Ты слышишь их? — спросила она чуть ли не шепотом, вглядываясь в глаза Бритсу. — Они начали петь.

Мар-Лез встал рядом с ней, почесав затылок.

— Кто «они»? — вкрадчиво спросил Кормарк, подозревая, что речь сейчас пойдет о местных духах или о чем-то еще, схожем с ее шаманскими делами.

Но вместо этого она испуганно выдохнула:

— Книги.

— Но Красная книга только одна, — возразил Бритс.

Одна-единственная, что сейчас лежала под его кроватью, обернутая тканью, спрятанная от чужих глаз, желаний и предрассудков.

— Их много, — на миг Шейма оскалила зубы, — и они поют.