Аспирра: таланты Мудреца

Да, она могла бы сейчас развернуться и убежать тем же путем, каким пришла. Могла бежать по лесу, утопая в грязи, крича и размахивая руками. Могла звать на помощь, но кто бы ее услышал? Эта идея была обречена на провал с самого начала.

— Не выдумывай. — Лука сделал шаг к ней навстречу. В его чертах застыло нечто, похожее не то на жалость, не то на наигранное разочарование. — Я слишком долго ждал нашей встречи. Зачем так торопиться в объятья к Мирному Небу?

— Не подходи ко мне!

— Да ну?!

С прытью жалящей змеи Лука вмиг оказался возле Кейпы и схватил ее за кисть руки, вывернув ту под неправильным углом.

Что-то хрустнуло — боль пронзила до плеча. Нож выпал на пол, и Кейпа пронзительно завизжала.

— Имя, Кейпа! — взревел северянин. — Пока мое терпение не лопнуло!

— Если скажу, то умру! — пропищала она, резко втянув воздух через ноздри.

— Это произойдет в любом случае.

Затем последовал удар. Кулак, словно брошенный булыжник, врезался ей в живот и выбил воздух из легких, лишив всяких сил.

Лука позволил ей вновь упасть, скрючившись в судорожном кашле.

Отплевываясь покрасневшей слюной, сквозь пелену слез Кейпа в ужасе глянула на свою руку — кисть, только что смело сжимавшая нож, вывернулась боком, начиная багроветь и опухать.

— Назови мне имя, Кейпа.

Послышался странный звук, за которым последовал скрип половиц. Судя по всему, Лука поднял злосчастный кинжал и возвращался к ней.

— Мне нужно имя.

Испуганно охнув, Кейпа заскребла здоровой рукой по полу, пытаясь отползти от мучителя.

Тщетно. Он, наклонившись, навис над ней. Тень мужчины, легшая на половицы, заслонила оранжевое свечение лампад.

— Пожалуй, начнем с ушей.

Он сделал это быстрее, чем до Кейпы дошел смысл его слов. Схватил за правое ухо и умело взмахнул лезвием, словно проделывал это каждый день. Правую часть головы тут же будто бы опалило струей огня. Северянка вновь закричала.

— Вряд ли из-за отрезанных ушей ты будешь хуже меня слышать, — спокойно процедил он, бросив возле нее маленький розовый кусок плоти, бесполезный и жалкий на вид.

— Поверь, все это вовсе не доставляет мне удовольствия. Ты сама меня вынуждаешь.

Теплая липкая кровь ручьем потекла по щеке и шее, лишая Кейпу остатков боевого духа. Она сдавленно зарыдала, скрючившись на полу и прижимая здоровую руку к новому увечью.

Лука перевернул ее сапогом на спину и оглядел с явным сочувствием.