Аспирра: таланты Мудреца

Казалось, он собирался что-то сказать, но не успел — снаружи, сквозь дождь и завывание ветра, послышался далекий едва различимый звон.

Кейпа слышала подобное раньше: этот звук исходил от кораблей, слишком близко подошедших к берегу. Кто-то из-за ненастья бури вот-вот мог налететь на острые рифы.

Лука нахмурился, глядя в сторону двери, но затем широко улыбнулся Кейпе:

— Кажется, нам с тобой пора зажечь свет на маяке.

Он вновь схватил ее за больное запястье и резво потащил за собой, волоча сначала по полу, затем — по мокрой траве, камням и корням прямиком к маяку.

Все это время Кейпа визжала и извивалась, как угорь; брыкалась и сыпала проклятиями, глядя на удаляющиеся огни дома сквозь путаницу окровавленных волос. Уже тогда боль в изувеченной руке казалась нестерпимой, но когда Лука поволок ее за собой по винтовой лестнице маяка, как безвольную сломанную куклу, заставив Кейпу почувствовать поясницей каждую ступеньку, она чуть не потеряла сознание.

— К-х-х-х… — хрипло выдохнула северянка, прогоняя морок.

Лука отпустил ее больную руку только на самой вершине маяка — там, где она когда-то сидела, обнимая себя за колени, сетуя на судьбу. Боги, как же ей захотелось вернуть те дни. Тогда, по крайней мере, у нее было будущее. Был шанс все изменить и прожить долгую жизнь. Тогда у нее был выбор, две руки и два уха, а спина не напоминала огромный отекший синяк.

Но теперь все кончено. Аскель мертв, и она скоро умрет тоже. Дребезжание корабельного колокола, доносящегося откуда-то снизу, напоминало похоронный звон.

— К-х-х-х…

Ее охватило безумное отчаяние. Животный ужас перед неизвестностью.

Кейпа даже не заметила, как быстро Лука разжег сигнальный костер. Промасленные сухие поленья, аккуратно сложенные на каменной платформе возле круглого зеркала в полтора человеческих роста, уже ждали той спички, которую он извлек из коробка.

Огонь ярко вспыхнул, разлетевшись разноцветным снопом искр, и вокруг стало светло, как днем.

Даже лежа на холодной мокрой каменной кладке, Кейпа почувствовала тепло пламени.

— Придется немного подождать, — виновато произнес Лука, положив в костер несколько железных прутьев так, чтобы в любой момент их можно было бы вытащить за другой конец. — Железо должно раскалиться.

Кейпа вновь разразилась рыданиями, не то от страха, не то от собственного бессилия, не то от понимания, что Лука заранее приготовил все для будущей пытки.