Семир и пророчество эльфов

- Я не хочу, чтобы еще кто-то умер.

- Неплохая мысль. Но закрытое лицо вызовет еще большее любопытство. Хватит ныть. Что сделано, то сделано, давай, полезай на скумма!

Мальчика била дрожь. Он не мог понять, как Коготь мог убить соплеменника, только что мирно сидевшего рядом у костра. Зачем, за что? Он даже не знал, куда они едут, и не расспрашивал. Как же это подло! Но Коготь так не считал. Как ни в чем не бывало, эльф взобрался в седло и погнал скумма прочь, даже не оглянувшись на мертвого соплеменника.

Внезапно скуммы выехали на тропу. Она была ухожена и расчищена от листвы и веток. Проехав совсем немного, Семир увидел широкий ручей. Тропа вела прямо к нему, моста не было видно, но Коготь уверенно правил скумма вперед. Они въехали в густые заросли, и только тогда Семир понял, что эти заросли и есть мост. Несколько гибких стволов низко склонялись над водою, и неизвестные строители соединили их верхушки гибким и прочным плющом, разросшимся так, что мост казался непролазными зарослями.

Тем не менее скумм беспрепятственно прошел на другую сторону, мост слегка прогнулся, но выдержал вес крупного животного, Семир же едва успевал отмахиваться от свисавшего сверху плюща.

На другой стороне лес стал реже, живописные поляны сменялись заросшими кустами оврагами, а торчащие там и тут покрытые зеленым мхом валуны казались останками древних строений.

Скумм резко остановился. Засмотревшийся по сторонам Семир не сразу заметил выступивших из леса эльфов.

Их было четверо. Трое мужчин, вооруженных луками, в зеленой, хорошо маскирующей в лесу, одежде. И женщина в перетянутом ремнем платье без рукавов. Длинные ноги ее были обуты в изящные сапожки из сплетенных полосок кожи, а светлые волосы убраны в две падающих на высокую грудь косы. Семир мог бы назвать ее красивой, хоть и не знал, что эльфам кажется красивым.

- Я привез его, - сказал Коготь.

- Я вижу, - ответила эльфийка. - Отдай его нам и можешь ехать за наградой.

Взгляды, с которыми эльфы смотрели на них, нельзя было назвать приветливыми, а если бы слова можно было скрутить в жгут, с него бы закапало презрение.

- Слезай! – приказал Коготь. – Приехали.

Семир слез со скумма. Махнув эльфийке рукой, Коготь развернул животное и скрылся в зарослях. Женщина подошла ближе. Семир поднял голову и увидел взгляд кристально чистых лазурных глаз. Эльфийка улыбнулась.