Семир и пророчество эльфов

- Как думаешь остановить Крашдора, гном? – присев на скалу так, чтобы оказаться с гномом лицом к лицу, спросил Урхаг.

- Мы построим заставу, - отвечал, поглаживая бороду, гном. – И не просто заставу, а крепость. Перекроем ущелье так, что и муха не пролетит. Крогг сказал: другого пути нет, и обойти нас не смогут, это так, вождь?

- Это так, - кивнул орк. – Но успеешь ли ты? Крашдор может объявиться в любой день.

- Мы строим быстро, и мы всегда готовы к бою, - кивнул Тиллендрум.

- Спрашивай, союзник, - поджав губы, Урхаг сверху смотрел на гнома.

- Насколько я могу рассчитывать на тебя и твой клан?

- Что ты имеешь в виду?

- Сколько бойцов даст клан, если объявится Крашдор? Стены – ничто, если их не защищают храбрые воины.

- Хм... – Урхаг помедлил с ответом. – Все, кто может держать оружие, придут сюда.

- Это не ответ. Прежде чем строить форт, мне надо знать, сколько бойцов будет на его стенах.

- Мы не собираемся отсиживаться за стенами! – возразил Урхаг. – Мы встретим врага лицом к лицу!

- И проиграете, - спокойно ответствовал гном. – Военное искусство, дорогой орк-союзник, в том и состоит, чтобы свои недостатки превратить в достоинства, а вражеские достоинства – в недостатки.

- Что ты имеешь в виду? Говори прямо, хитрый гном! – нахмурился Урхаг.

- Один из мудрых правителей гномов как-то сказал: если знаешь врага, и знаешь себя – ты победишь.

Тиллендрум сделал паузу и продолжил:

- Я не знаю, насколько могу рассчитывать на тебя, орк. Не знаю, сколько воинов ты можешь мне прислать. И о противнике я тоже ничего не знаю. Согласно мудрости древних - мы обречены.

- Ладно. Я понял тебя, гном. Я расскажу тебе все, мы ведь союзники.

Крогг наведался в лагерь гномов на следующий день. И не узнал этого места. Вокруг кипела работа. Десятки гномов с песнями сновали туда-сюда, таская бревна и камни. Стучали топоры, жужжали пилы, звучали команды и отборная гномская ругань. Застава росла на глазах.

Крогг снял куртку и принялся помогать. Все-таки орки намного сильней, и камень, который гномы катили вдвоем или втроем, мог поднять один здоровый орк.