Семир и пророчество эльфов

А к полудню явилось подкрепление: пятьдесят местных во главе с самим вождем. И работа закипела. Могучие орки быстро расчистили местность от кустов и камней, причем и то и другое гномы пускали в дело. Самые большие камни шли на фундамент, а кусты – на растопку печей в походных кузницах.

Поначалу орки и гномы работали порознь, но вскоре все смешалось. И вот Крогг увидел, как один валун катили орк и два гнома, а вот два орка и десяток чужаков наперегонки тащили древесные стволы.

Умелые каменотесы, гномы вгрызались в скалистый склон так быстро, словно он был из глины.

Орки не успевали оттаскивать отбитые у скалы камни. Урхаг с изумлением глядел на стройку. Похоже, вождь не ожидал от чужаков такой прыти.

Тиллендрум прохаживался вдоль фундамента, давая советы и краткие четкие команды. Было видно, что предводитель гномов знает толк в строительстве и даже соскучился по нему. Он лично и придирчиво осматривал каждое бревно, мешал в котлах скрепляющую камни смесь и следил, как рабочие готовят фундамент.

К концу дня было выкопано основание глубиной в рост орка, и явился контур форта, по сути, одна массивная башня, наглухо перегораживающая ущелье. Крогг прикинул толщину будущей стены и остался доволен: не хуже, чем стена Доннэрморна!

Солнце садилось, и Тиллендрум объявил конец работам.

- Всем отдыхать! А нашим гостям-оркам – вина!

Орки одобрительно загудели. Побросав топоры и кирки, рабочие поспешили в лагерь.

Возле бочек выстроилась гомонящая веселая толпа, запылали костры, и строители уселись рядышком, отдохнуть и поговорить.

- Неплохое начало, а, проводник? – спросил у Крогга Тиллендрум.

- Да, предводитель, - отвечал орк, - я просто поражен. Да и не я один.

- Да, мы, гномы, умеем строить основательно и красиво. Видел бы ты дворцы у нас под горой! Вот там мастерство и искусство! Но здесь нам нужно иное.

- Преграда, - сказал Крогг.

- Да.

Твердость и мощь. И мы сделаем это.

- Главное, чтобы Крашдор не пришел слишком быстро...

- Урхаг пообещал, что вышлет в ущелье разведчиков. Нас предупредят. Даже если враг пронюхает о стройке, пока он соберет силы, пока дойдет... Говорят, ставка Крашдора едва ли не в десяти дневных переходах отсюда.

- Не ручаюсь за это точно, - сказал Крогг, - я не бывал в тех краях. Но парочка недель у нас есть.

- Это не так уж мало, друг мой орк. Не так мало...