Предания стальных веков.

Второе взяло верх, авторитет зарабатывается тяжело, а теряется мгновенно.

- Дайте храброму багатуру кувшин золота и самого лучшего коня из моих табунов, - приказал он слугам. – Пусть возвращается домой, он выполнил долг воина.

Когда гонец ушёл, Ибуз обратился к присутствующим тысячникам и старшинам отрядов, внимательно слушавшим рассказ уцелевшего ратника:

- Пока Светозар командует, Мошу не перейти.

- Он не человек, - произнёс командующий тяжёлой конницей. – Человек не может так сражаться. Кто его родители?

- Светозар пришёл на службу в объединённые княжеские войска несколько лет назад.

Назвался сиротой, - ответил начальник лазутчиков. – Быстро пошёл в гору. Отличный фехтовальщик, стратег, уважаем воинами. Багатур с большой буквы. Имей мы такого полководца, весь мир платил бы дань мудрому кагану Ибузу.

- Он нужен мне живым, - сказал Ибуз. – Любое количество золота дам. Купите, кого требуется, убейте столько, сколько нужно, но достаньте его.

Слово взял командующий сотней убийц-смертников:

- Есть у меня человечек для деликатных поручений, Эдэй по прозвищу Колдун.

Он ведёт свой род от бежавшего в каганат от княжеского гнева разбойника. Дай ему злата по весу Светозара и он доставит его в целости и сохранности, а там уж уговаривай багатура на службу, дружбу и любовь.

- Мне не нужна его дружба, - ответил Ибуз.

Посовещавшись с командующими высоких рангов, Ибуз решился на несвойственный ему шаг. Но перед этим предал огню и мечу соседние государства, где по его приказу палачи и самые жестокие воины соревновались в издевательствах над умерщвляемыми пленными.

Слухи о зверствах быстро облетели княжеские земли, заставив население роптать, а князей ужаснуться.

Тем временем в сторону объединённых княжеств вышёл замаскированный под нищего бродягу Эдэй. Княжеские разъезды свободно пропускали его, разве может вызвать подозрение убогий странник без гроша за душой.

Долго ли, коротко ли добрался Эдэй до северных застав прикрываемых князьями, первым делом заглянул к купцу Яролику.

Эдэй подошёл к купеческим палатам, постучался в калитку.

Через некоторое время её отворил заносчивый холоп.

- Здрав буди добрый человек, - униженно поздоровался Эдэй. – Мне б с Яроликом побалакать.

- Шёл бы ты отселя убогий, - ответил холоп, собираясь закрыть калитку.

Неожиданно Эдей показал ему невесть откуда появившуюся медную монету. У холопа загорелись глаза, а когда на свет вылез целый серебряник, тот даже улыбнулся.

- Зови хозяина, чёрт патлатый, - оскалился Эдэй.