Крувин. Ты - не один

- Что глазами хлопаете? Выходим, - скомандовал он с весёлостью в голосе. – Возвращаться назад – пфф, не смешите. Скоро этого убийцу поймают, и мы спокойно отправимся дальше, а пока воспользуемся гостеприимством города.

- А если не поймают? – осведомилась Айрил.

- Если Наказующие его не поймают, то это может быть уже интересно… Пойдём Дарс, - обратился маг к своему верному питомцу, преданно сидящему у ног, - покажу тебе город вечного сумрака.

Эльфийке с вампиром оставалось только пожать плечами и последовать за целителем, продвигающимся быстрым шагом к выходу.

***

«Архимаг» Крайг Кроун не ждал ночных посетителей. Разбуженный защитным контуром башни, он нехотя покинул кровать, с кряхтеньем поминая по матушке своих родственников.

- Говорят, старикам очень важен здоровый сон.

Именно такими словами он встретил свою гостью. Элиза Кроун, а это была она, жена главы рода и по совместительству мать Айрил, прошла вслед за стариком на кухню, где исходили паром две кружки чая.

- Присаживайся, Лиз.

Ты бы хоть предупреждала о визите, я еле успел приготовить чай.

- Еле успел? Я десять минут стояла под дверью, - неподдельно возмутилась женщина.

- А не пришла бы незваной - не стояла, - отрезал Крайг.

Некоторое время они молчали, наслаждаясь чуть терпким ароматом чая. Молчание затянулось. Первой не выдержала Элиза, с громким стуком поставившая чашку на стол.

- Куда ты дел мою дочь!? – произнося слова с небольшой паузой гневно потребовала она. – Муженёк молчит, будто воды в рот набрал.

Она моя дочь и ты не имел права…

- И моя внучка! – громогласно оборвал её «архимаг». – И мои права – это только мои права. Сядь и слушай! – старик голосом пригвоздил к стулу попытавшуюся встать женщину. – Вы решили за девочку, как ей жить, что есть, с кем общаться, а с кем нет, расписали судьбу словно мольберт. Думали, что успеете провернуть эту помолвку за моей спиной? Нет, Лиз, так не будет.

Последнюю фразу Крайг произнёс уже спокойным тоном, с примесью усталости.

- Думаешь мы не думали о ней, не заботились? – в ответ спросила Элиза.

– Мы хотели как лучше для неё. Она не воин, не маг, а просто девочка, бредящая фантазиями, которые ты ей навязал. Ты знаешь её потенциал, «магистр» - это максимум, и то не самый выдающийся, и далеко не скоро. Выйти удачно замуж – лучший из вариантов. И я не Лиз, а леди Элиза.

- Я помню тебя ещё соплячкой, забавно краснеющей на всём протяжении знакомства с моим племянником. Для меня ты просто Лиз.