Крувин. Ты - не один

- Верно, но перед тем, как что-либо докладывать, нужно обладать тем, что ты доложишь, - наставительно ответил Крувин, - а у нас в сведеньях, как ты понимаешь, некомплект. И сейчас я собираюсь восполнить этот пробел ценою терпения Леонарда.

- Ну так и куда же мы идём?

- В архив, - с лёгкой полуулыбкой пояснил целитель.

И вправду, спустя какое-то время они оказались перед продолговатым двухэтажным зданием, полностью выложенным из камня с большими, в полтора человеческих роста, двухстворчатыми дверьми, чью поверхность украшала витиеватая кованая вязь.

- «Сие есть обитель знаний, но не тайн», - прочитала Айрил надпись, высеченную над входом.

- Миленько, - хмыкнул вампир.

Вход никто не охранял, как, впрочем, и внутри не было обнаружено никакой охраны, как только они вошли внутрь. Шаги отдавались гулким топотом в мёртвой тишине длинного коридора, пересеча который, они упёрлись в ещё одни двери, такие же монументальные на вид. Распахнув створки, Крувин уверенно прошёл внутрь, оказавшись посреди огромного зала, освещённого четвёркой подвесных люстр с волшебными свечами и настенными светильниками.

Как оказалось, архив внутри имел только один этаж, всю остальную доступную высоту занимали стеллажи, заставленные книгами и свитками, уносящиеся под самый свод крыши. Чтобы достать какой-либо свиток сверху, пришлось бы взбираться по узкой деревянной лестнице на колёсиках, какие были приставлены к каждому стеллажу. Эльфийке с вампиром ещё не приходилось бывать в городском архиве, поэтому-то они сейчас и крутили головами в разные стороны, безуспешно стараясь охватить взглядом всё видимое и невидимое.

- Приветствую, мастер Крувин, - отвлёк их от разглядывания чей-то скрипучий голос с небольшой хрипотцой. – Вы притащили с собой дуболома и дурнушку, и я надеюсь, что этому есть причина. У меня тут далеко не музей.

От неожиданности Айрил аж подпрыгнула, Адам же на голых инстинктах крепко обхватил рукоять меча, только потом найдя глазами говорившего.

Им оказался сухонький старик, убелённый сединами, ростом примерно метр семьдесят, в простых холщовых штанах и потёртом жилете на серую рубаху.

- Только из уважения к вашему возрасту я забуду про дуболома, - желчно уведомил старичка Адам.

В следующее мгновение он ощутил себя распластавшимся на полу. Перед глазами плыло, а в голове шумело, словно она была колоколом, в который со всей дури жахнул минимум голем работы «магистра» земли.